sábado, 24 de noviembre de 2007

TRISTANIA - Widow's Weeds


Con una intro consistente en un sencillo órgano y cánticos de corte religioso da comienzo mi álbum favorito de Gothic Metal; lo que yo considero Gothic, ese estilo directamente evolucionado del Doom Metal del que conserva elementos que entretejen con nuevas incorporaciones bombásticas.

Su siguiente “Beyond the veil” es mucho más depurado y fragantemente fastuoso, pero con este debut alcanzaron un nivel excelente y sorprendieron a propios y extraños. Sus compatriotas Theatre of Tragedy ya sorprendieron más siendo pioneros en este estilo llamado vocalmente “la bella y la bestia”, con una silueta muy doomster, pero Tristania le añadieron una grandiosa dramaturgia de sinfonismo y coros que hacen único este disco junto a su razonable dureza.

Morten Veland hace una excepcional labor como vocalista (aparte de tocar la guitarra), con un sepulcral soliloquio de voz gutural con matices rasgados, y algunas voces verdaderamente rasgadas y afiladas que superan a muchos vocalistas de Black Metal.
Este leviatán gutural está a la altura de monstruos como los de Saturnus, y Opeth, y su perfecto contrapunto está en las pocas voces claras y la angelical aportación femenina que nos escancia Vibeke en puro cristal, si bien los fans del Gothic la endiosan como si ella fuese la protagonista y no existiesen los demás músicos como suele pasar en la escena Gothic. Y los soberbios coros que nos conducen a la gloria de la eternidad son uno de los encantos del disco, concediendo ese aire solemne y majestuoso junto a la inmortal poesía que nos escriben los teclados y el lánguido lamento del violín de Pete Johansen (ese violinista que hizo tan especial el “Lake of Sorrow” de los insignes The Sins Of Thy Beloved).
Todo esto que describo está presentado con unas guitarras más pesadas y ásperas que en obras posteriores, con un sonido algo sucio que lo hace más rudo y oscuro, espasmos de distorsión que nos liberan de las aspiraciones mortales.

Los actuales Tristania no saben ya qué hacer tras dos discos para mí aburridos y la salida de la emblemática Vibeke, para más confusión de sus fans; de momento seguimos disfrutando del grandilocuente “Beyond the veil” y esta joya de debut, pomposa oda a pasionales dramas.




INBORN SUFFERING - Wordless Hope


Y volvemos a la estupenda escena melancólica francesa de mano de uno de los grandes debuts del 2006 en mi opinión. Una joven banda con miembros de otras bandas algo más conocidas como Lethian Dreams, Ningizzia o los blackers célticos Heol Telwen.

Tocan, como indican los dos primeros grupos mencionados, Doom Metal, del tipo muy atmosférico y prolijo en melodía con letras muy basadas en clichés tristones propios del género, al igual que su libreto nos muestra imágenes en blanco y negro muy deprimentes... libreto en el que, por cierto, saludan a una cantidad abrumadora de bandas buenas, es casi como hacer repaso de las mejores bandas.
Tienen unas influencias más que notorias, pero no son para nada otro clon de My Dying Bride; no son originales pero resultan reconocibles con su estilo cercano al “Reason” de Officium Triste por ejemplo, con sus melodías de guitarra realzadas por generosos teclados y voz gutural al frente (que curiosamente está a cargo de un vocalista invitado), aunque alguna voz limpia y hablada hay por ahí, además de la bonita intervención femenina en la extensa canción de catorce minutos “Thorn of deceit”.

Tienen en medio de sus ingentes dosis de melancolía algún ramalazo duro propio del Death Metal más lento y machacón como en el tema “The agony within” (con maravilloso interludio de piano, por cierto), contrastado por los momentos más suaves como por ejemplo como cuando aparece el violín; este violín no resalta tanto como en My Dying Bride, Cryptal Darkness o Celestial Season, pero destaca agradablemente en la pegadiza “As I close my eyes” por ejemplo.

Estos chicos sólo cuentan con una demo y este estupendo debut, pero desde luego prometen y su primer álbum gustará mucho a aquellos que disfrutan con Officium Triste, Saturnus, Necare o Morphia. De lo mejor del estilo del año pasado junto con Process of Guilt.



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domingo, 18 de noviembre de 2007

THE MORNINGSIDE - The Wind, the Trees and the Shadows of the Past


Tras esta preciosa portada tenemos una novedad de este 2007 de parte de estos debutantes rusos que no ocultan para nada a quiénes admiran.

Lo primero que apreciamos al empezar a escuchar este álbum es que está muy inspirado en el mítico “Brave Murder Day” de Katatonia, se ve que su sensacional influencia llega Rusia y donde haga falta, con sus características melodías y ritmos.
Sólo con poner el principio del primer corte ya reconocemos esas guitarras rítmicas del citado disco de los suecos. Incluso hacen aquello de que los títulos de las canciones estén contenidas en el título del disco.

Aunque nos encontramos con la primera diferencia al entrar en juego la voz, que es rasgada y camparía a sus anchas en un grupo de Black Metal. Otro punto diferente es que se centran en hacer pocas canciones y hacer que éstas sean muy extendidas al estilo Opeth, con una media de diez minutos en las tres canciones que tenemos si excluimos la intro y la outro.

Combinan momentos de rabia con la calma de largos pasajes sin voces además de incluir esas también largas partes acústicas que nos recuerdan a Novembre y Opeth.

En fin, una novedad poco original que gustará a fans de Katatonia, Opeth, Novembre, Ikuinen Kaamos y cosas así.

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KAUAN - Lumikuuro



En esta ocasión os presento una novedad de este año tranquilita y ambiental de parte de estos rusos con nombre y títulos finlandeses, ya que por lo visto admiran a los fineses Tenhi (de quienes tomaron el nombre de su debut “Kauan”).

No sé etiquetarlo de manera simple, aquí tenemos Doom Sinfónico, Ambient, pinceladas Folk y una pizca de Black Metal; se puede decir que es como si cogemos a los primeros Empyrium y le añadimos toques de Empylver y Forest Stream, cada cual que lo perciba según su criterio, también hay quien habla de tintes de Agalloch.

Desde luego es una música muy relajada y altamente atmosférica, con unas guitarras libres de contundencia pero cargadas de distorsión blacker, teclados muy protagonistas con la maravillosa presencia del piano, toques Folk y algún que otro zarpazo de Black Metal en su faceta más cadente y careciendo de la velocidad innata en ese estilo.
La voz es limpia y tranquila, tomando en otras ocasiones el relevo la crudeza invernal en forma de voz rasgada a lo blacker, aunque desde luego este álbum tiene mucho de Ambient con largos pasajes en los que no escuchamos ni una voz.

Además de los omnipresentes teclados tienen otros elementos que enriquecen su música, como los momentos Folk o el agradable uso de unos tranquilos violines. En definitiva, una música plagada de hermosísimas melodías con un trasfondo oscuro, igual que cuando observas la belleza de un paisaje invernal que realmente revela carestía. Desde luego es un disco para ponértelo en momentos en los que uno va sin prisas y escucharlo con mucho relax, como cuando te sientas a disfrutar de la calidez del hogar mientras en el exterior el invierno no consigue imbuirnos de su gelidez pero sí de su melancolía. Le viene como un guante su título "Lumikuuro" que significa "aguanieve".

Se ve que se ponen las pilas, ya que tienen previsto otro disco para el 2008, pero mientras tanto disfrutemos de este bonito debut.

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sábado, 10 de noviembre de 2007

NECROS CHRISTOS - Triune Impurity Rites


Tenemos aquí uno de los mejores lanzamientos de este 2007; están saliendo muchos buenos discos, eso es cierto, pero algunos destacan especialmente por tratarse de bandas que se dan a conocer.
Resulta que Necros Christos no son unos recién llegados, pero hasta ahora venían ofreciendo demos y splits y por fin han editado un álbum completo.

Lo que tocan estos alemanes es Death Metal de manera particular y con un objetivo concreto, que no es otro que sonar absolutamente ceremoniosos de forma muy oscura. Éste es un Death lento y a medio tiempo que evoca arcanos ritos con una atmósfera bastante nigromante. Hay momentos que parecen propios de discos de Doom-Death, del tipo que se acerca mucho al Death Metal más lento, pero sin la asfixiante atmósfera opresiva y melancólica tan caraterística del Doom.
Así pues no están presentes para nada la típica velocidad y bestialidad del estilo, ya que lo que prima es el ambiente oscuro y misterioso, remitiéndonos a ignominiosas invocaciones con una voz gutural no excesivamente brutal y que no resalta por encima de la música. Todo ello con una adecuada producción.

Veréis que hay muchísimas pistas en el disco, pero en realidad sólo hay doce canciones propiamente dichas y el resto consiste en interludios instrumentales entre las canciones. Consisten en breves lapsos instrumentales e intros acústicas que sirven para mantener el ambiente ocultista entre tema y tema, evocando imágenes de ancestrales rituales en el creciente fértil.
En las mismas canciones aparecen a veces sutiles toques de atmósfera como un teclado, un órgano o el sonido de campanas, pero sin llevar el protagonismo. Todo esto lleva a pensar que se trata de Black-Death, pero para mí es Death con algo de la oscuridad del Black Metal.

Un excelente disco si te gustan los momentos más lentos y oscuros del Death Metal, como por ejemplo Imprecation.

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sábado, 3 de noviembre de 2007

KRODA - Cry To Me, River


En los países eslavos está a la orden del día encontrarse con bandas de Pagan Metal o Black-Folk, brillando con luz propia entre otras muchas los ucranianos Kroda.

No es un grupo de Pagan Metal en el que el Black Metal se desdibuja, se trata de genuino Black con un añadido Folk muy prominente y especial. A su base de Black guerrero y no excesivamente bestial añaden flautas con melodías propias de su tierra rememorando así la lluvia sobre los bosques, las hojas cayendo al río, ecos de ancestrales batallas y todo un canto a la naturaleza.

Son dos miembros, Eisenslav como vocalista y compositor de las letras, y Viterzgir tocando los instrumentos; éste último no es otro que St. Julius de Capitollium (Black Sinfónico reseñado en este blog) demostránonos su valía como músico dedicado en proyectos bastantes diferentes e igualmente buenos, lo mismo nos regala con sus órganos de iglesia en Capitollium o nos deleita con las flautas de Kroda.
El mismo Viterzgir es poseedor de una buena voz rasgada y podría haber sido perfectamente el vocalista, pero su voz raspada y oscura encaja mejor en Capitollium y fue buena idea que Eisenlav sea quien dé el toque pagano con su voz más propia de Black crudo y barbárico.

No tienen necesidad de tocar a los bestia con una velocidad infernal y baterías a todo trapo, porque no es manera de tocar Black pagano, lo que no implica que no haya buenas baterías y desde luego los ritmos son más que adecuados en un grupo así, al igual que la producción no es tercermundista, estamos ante un buen Black Metal al margen del aspecto Folk. En medio de esa fiereza blacker aparecen las melodías de flauta recordándonos que estamos ante un grupo de esta índole pagana y regalándonos los mejores momentos del disco, tras escucharlo recordarás las partes de flauta de más de una canción porque son realmente memorables. Para acentuarlo un poco aparecen unas breves pinceladitas de teclados del tipo ambiental y discreto, pero ya sabemos sobradamente cuál es el elemento atmosférico por excelencia en estos ucranianos.

Hará las delicias de los amantes de los grupos de Pagan y Black-Folk, para quienes disfrutan de Temnozor, Aes Dana o Cyhiriaeth, siendo estas dos últimas bandas unas buenas referencias para quienes no conozcan el sonido de Kroda.

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CRADLE OF FILTH - Vempire


Hoy traigo mi disco favorito del genial pasado de una controvertida banda que actualmente es cada vez más penosa. A pesar de que la historia de este EP es cuanto menos desilusionadora... Me explico, este disco nació a raíz de que aún tenían un contrato con el sello Cacophonous, por lo que sacaron algo del material que tenían listo para el inminente “Dusk and her embrace” y poder finalizar así el contrato con el sello. Pero, curiosamente, este improvisado álbum para salir del paso de un percance es toda una ópera espectral, y contiene ese sensacional tema que es “Queen of winter, throned”.

Empieza con una intro que está a medio camino de ser una canción para dar paso a la nueva versión de un tema de su debut, la hechizante canción “The forest whispers my name” con el toque personal de su nuevo estilo más depurado.Y después ya llegan tres canciones y una instrumental que suponen el material nuevo que en principio iba a formar parte del “Dusk and her embrace”. En estos temas comprobamos que, al igual que Bal-Sagoth o Summoning, pulen su estilo de manera más personal y cuidada tras un crudo debut, con mejores composiciones, una producción algo mejorada y un mayor despliegue atmosférico.

Aquí es donde vemos por primera vez los rasgos característicos de la banda que no aparecían en el “The principle of evil made flesh”, ahora las canciones nuevas muestran un mayor y fastuoso manto de teclados que evocan crepusculares apariciones, y esa interpretación vocal tan peculiar y conocida, con una buena amplitud de registros y principalmente chillidos propios de strigoi, llegando a veces a ser algo irritante... por suerte cuenta con otros gritos más furiosos, dando forma a bestiales fantasías, y esas voces narradas de lánguida inmortalidad. Además cuentan con los placeres de la elegante voz de Sarah y la sensualidad de Danielle, seductora de cuervos y ángeles como reza el libreto (donde mencionan también a una tal Rachel), y esos clásicos recursos suyos como samples de cuervos y gritos de horror.
La romántica consumación de los teclados y las voces gestan un disco voluptuoso y sugerente, pero en esta solemne fuga de repulsiva pasión tenemos también la importancia de las tempestuosas guitarras, remarcadas por los colmillos del bajo y baterías como marchas de conquista.

La parte lírica cambia de los típicos temas diabólicos a una semilla más literaria y basada en grandes autores, que germina en una perversión de la poesía con los clásicos temas de muerte e inmortalidad del vampirismo, siendo realmente uno de los grupos con más valor literario en las letras que he tenido el placer de paladear.

No puede faltar este gran álbum improvisado para los amantes de las más horripilantes sinfonías, quienes disfrutan también de obras sin sinfonismo pero con igual abrazo de sublimidad, como Abyssos, Siebenbürgen o Forbidden Site. Y recordándolo os quitaréis el mal sabor de boca a hiel de sus últimos y abominables discos.



jueves, 1 de noviembre de 2007

ORDO DRACONIS - The Wing & The Burden


Holanda, país conocido por los doomsters por haber dado al mundo a Celestial Season y Officium Triste, aunque para mí también es el país de los blackers Eternal Conspiracy, Liar of Golgotha y estos Ordo Draconis.

Se trata, una vez más, de Black Melódico, pero no del tipo que descuida las guitarras por girar en torno al teclado, porque desde luego se preocupan de cuidar el trabajo de guitarras como pasaba por ejemplo con el debut de los rusos Devil-May-Care.
Así pues las melodías de guitarra se combinan con las orquestaciones de manera resultona, contrastando con la horripilante voz que es ciertamente muy peculiar.

En cuanto al ambiente, por momentos suena bastante clásico (algunos pasajes de teclado son grandiosos) y agradará a los que gustan de ese tipo de atmósferas, pero sin demasiada floritura ni resultar muy bombástico, que no son Limbonic Art. Más bien son en plan primerizos Agathodaimon, And Oceans, Cryogenic o sus compatriotas Liar of Golgotha en su etapa sinfónica.

Tras este disco cambiaron de vocalista, que aportaba un toque personal a la banda con su voz podrida, además de perder su atmósfera característica. Al menos quedan este álbum y el anterior "In Speculis Noctis" de 27 minutos.

Ya sabes lo que hay si te apetece escuchar un Black Sinfónico con técnica y apartado de emular a Dimmu Borgir, algo así como lo que se busca al escuchar el fantástico debut de And Oceans.

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VAMPIRIA - Among Mortals


He aquí la primera banda argentina que conocí, que además formaba parte de lo que escuchaba en mis casi inmediatos inicios con su irremediable carga afectiva.

Su estilo combina Gothic Metal y Black Metal de textura sinfónica y melódica, pero no por ello y la evidente inspiración vampírica se debe pensar que estamos ante unos emuladores de Cradle of Filth, pues carecen de la rapidez de los británicos y la estridencia vocal de Dani Filth.

Me hacen pensar que cuando comenzaron a tocar debieron tener raíces Doom-Gothic, porque en este debut no dan importancia a la velocidad, más bien las canciones están dominadas por el énfasis en las atmósferas que quieren recrear con sus omnipresentes teclados y coros, teniendo unas guitarras ligeras (como Ancient por ejemplo) que conforman una satisfactoria cadencia al estar bien solapados con ellas los sintetizadores.
Los teclados confieren un ambiente muy barroco con sus pianos y clavicordios, y efectos como lobos aullando, pisadas en la nieve, el graznido de los cuervos... Hacen tanto hincapié en ese tipo de atmósfera como por ejemplo los antiguos Ancient Ceremony cuando se volcaban en su faceta más vampiresca, reproduciendo la fastuosidad señorial de quienes cultivaban el aristocrático arte de no hacer absolutamente nada (como dijo Oscar Wilde).

La voz rasgada resulta algo discreta, no del tipo que resalta por encima de la música, y es acompañada por una soprano que aporta el toque gótico junto con el tapizado sinfónico de teclados. Es el tipo de juego vocal que encontramos en Ancient Ceremony, Love Lies Bleeding o Siebenbürgen.

Todo lo comentado hace de su escucha como atravesar los deslucidos portales de un nido de aristócratas para llegar a un salón donde el metal bruñido contrasta con el olor rancio de ciertos rincones, rodeado de nobles tanto resplandecientes como decrépitos. Especialmente recomendado a fans de Love Lies Bleeding, Siebenbürgen, antiguos Ancient Ceremony, debut de Agathodaimon, Black Countess y grupos de Gothic con voz agresiva.


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MISTELTEIN - Rape In Rapture


Suecia es cuna de multitud de bandas de Black Metal al igual que los otros dos países escandinavos, eso es algo bien sabido, por lo que siempre puede uno encontrarse con un grupo que no conocía y llevarse una agradable sorpresa.

Este país es conocido por sus grupos cañeros como Dark Funeral o Marduk por ejemplo o los del estilo de Naglfar, no parece que haya muchos grupos melódicos conocidos como Siebenbürgen, pero estos actualmente desaparecidos Misteltein (ahora los miembros que quedan han fundado una nueva banda llamada Fall ov Seraphim) hacen Black Sinfónico, con un estilo que nos puede remitir al “Enthrone darkness triumphant” de Dimmu Borgir o los momentos más sinfónicos de Emperor, si bien son ciertamente más agresivos que Dimmu Borgir. Desde luego podrían pasar por ser más bien noruegos o fineses.

Con esas referencias es fácil imaginar el estilo con majestuosos teclados muy presentes, feroces guitarras y una voz muy rasgada y aguda. Un estilo sin duda muy trillado, pero si un grupo lo hace bien y te gusta no tiene por qué ser un inconveniente.
La teclista Hel es toda una protagonista para mí con sus melodías de teclados y envolventes atmósferas. Hay grupos que se limitan a hacer lo de siempre o simplemente emulan a Mustis, pero ella se esmera y ayuda a regalarnos un buen disco que no dejará indiferente a los que aún no se han cansado del estilo.

Ideal si te gustan, aparte del citado disco de Dimmu borgir, grupos sinfónicos cañeros como Anorexia Nervosa, Sirius o Thyrane.

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REMEMBRANCE - Frail Visions


En Francia hay muy buenas bandas de Doom Metal además de grupos de Black Metal como todos sabemos, como por ejemplo Inborn Suffering o este álbum debut de Remembrance que es uno de mis tres discos de Funeral Doom favoritos. De hecho, este disco y el “The pains of sleep” de Pantheist son indispensabes en mi repertorio.

Es Funeral Doom como he apuntado ya, pero no del tipo extremadamente opresivo, crudo y pesado que nos hunde en abismales dominios como Worship por ejemplo, es más “accesible” y fácil de digerir dentro de lo posible como sucede con los citados Pantheist. Tal vez sea por su trabajada atmósfera que le concede una increíble elegancia y delicadeza para tratarse de Funeral Doom.

Esto es posible gracias al buen hacer de la teclista Carline, envolviendo sus marchas fúnebres y decadentes con un fantasmagórico velo de teclados que incluyen los pianos y los clásicos órganos tan propios del Funeral Doom. Constituyen toda un aura que transmite fragilidad a pesar de la pesadez del estilo Funeral.
El complemento y contraste ideal para estos teclados es la aterradora voz gutural de Mathieu resonando a través de las magistrales sinfonías, oscura y profunda como señalan los cánones del estilo, apareciendo en un par de canciones la etérea voz de la teclista.

Sus dos miembros han sido también músicos de la banda belga In Somnis (Doom-Death con flautas) y también participan en Lethian Dreams (Doom atmosférico y ligero con voces guturales y femeninas), siendo muy recomendables ambos grupos.

Recomendado a fans de Pantheist y Shape of Despair, y para amantes en general de la más extrema melancolía expresada a través del sudario de teclados y monstruosas guturales del Funeral Doom más atmosférico.

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