MOORGEIST - Helcaraxë

 

Si en la anterior entrada (sobre Stormkeep) hablaba de un disco con los teclados muy medidos, esto es todo lo contrario, la otra cara de la moneda con un disco totalmente amortajado por continuas capas de sintetizadores arcanos y siniestros.

Viendo la portada parecería la clásica demo de Black Metal del más crudo, pero resulta ser un disco completo de más de una hora de duración repleto de Black-Ambient oscurísimo y denso.

Hablamos de un proyecto en solitario (ninguna sorpresa a estas alturas con el género) de un alemán altamente productivo que forma parte de numerosos grupos y proyectos paralelos. Por ejemplo me ha llamado mucho la atención entre ellos Winterfullmoon, que tiene un EP que bien merecería otra reseña por aquí en el blog...

No es nada novedoso esto de mezclar Black Metal con Ambient, en este caso la fusión es muy homogénea dando lugar a un crudo Black Metal a medio tiempo con un continuo manto de teclados ambientales de corte oscuro y misterioso, con cierto regusto épico al abordar de lleno la temática (tampoco novedosa) de las novelas de fantasía épica de Tolkien.

No se puede decir que sea un disco variado, todos los temas vienen cortados por el mismo patrón de ritmos a medio tiempo, crudas guitarras difuminadas y esos teclados con la consistencia de una neblina negra y hedionda que nos habla de relatos de oscuridad medieval. La voz, que no he mencionado aún, es un gruñido rasposo como de repulsivo hechicero que a veces tiene algunos añadidos de alaridos o voces claras al estilo de cánticos.

Para quien no sea muy amigo de estos estilos se le hará repetitivo y monótono, sobre todo por la extensa duración, pero encantará a quienes disfruten de los sonidos lo-fi, hipnóticos y envolventes con el sudario de una producción noventera.

A mí desde luego me ha encantado encontrarme con algo así editado en pleno 2021.

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STORMKEEP - Tales of Othertime

 

He aquí otro viaje a la nostalgia de los años 90 con un disco de reciente factura, tanto como que ha sido editado hace un mes.

Este grupo estadounidense nos trae, tras una demo y un primer EP, su debut lleno de Black Melódico con unas muy gratificantes inclusiones de esa modalidad de música Ambient conocida como Dungeon Synth. Todo bajo una producción limpia y potente, pero con una atmósfera bastante noventera que guarda mucha distancia con las tendencias más modernas.

Es fácil pensar en Emperor, cosa que sería acertada en mi opinión, pero también diría que más bien la cosa se asemeja a grupos como los viejos Naglfar o Abyssos, que se basaban en un guitarreo muy rico en melodías al mismo tiempo que agregaban matices atmosféricos con teclados insertados en momentos destacados.

Ese trabajo de guitarras intrincadas se ve muy favorecido por la variedad de ritmos presente en el álbum, que igualmente se desenvuelve con soltura en las partes agresivas o en la profundidad ambiental. Los teclados, parte integral del disco pero con presencia muy medida, aportan ese toque de historias de hechicería y reinos condenados con sonoridades tanto sencillamente etéreas como más elaboradas de manera épica, como por ejemplo el estupendo clavicordio que suena en medio del tercer tema. Esto último delata el gusto de la banda por el Dungeon Synth, digamos la rama más medieval del Ambient, no sólo en las ambientaciones de las canciones porque entre ellas insertan unos interludios puramente ambientales que lucen tan espectaculares que yo desearía que hubieran fusionado más esos dos estilos con un resultado propio del Black Sinfónico.

Las voces, lo que nos queda por comentar, tienen esa aceptable monotonía del vocalista blacker que todo el tiempo emite los mismos gruñidos desgarrados, aunque también se incluyen algunas voces claras con más vocación de Metal clásico, recordándome en cierto modo a Borknagar cuando lo hacen.

Debo admitir que al principio no me convencía el álbum porque me gusta que los teclados tengan más presencia, pero con posteriores escuchas me han seducido sus melodías.

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LIVLØST - Symphony Of Flies

 

No tenía la menor idea de la existencia de esta banda pese a que ya van por su tercer disco (con un ritmo de disco por cada año, están siendo muy productivos), pero el caso es que este último trabajo de 2021 está siendo de lo que más me está gustando del presente año.

Este dúo noruego, del que poco se puede llegar a saber, pese a ser reciente y existir solamente desde el 2019 tiene muy claras sus raíces en el Black Metal de su país. Es concretamente del tipo muy atmosférico y casi sinfónico, recuerda a esos viejos grupos noruegos con un mínimo de crudeza pero bien surtidos de ambientaciones como Malignant Eternal, Kvist o los primeros Gehenna.

La producción permite escuchar bien los instrumentos pero no pierde crudeza por ello con esas guitarras crujientes de escarcha y las baterías potentes del estilo. Pero, con respecto a esto último, justamente una de las mejores bazas del álbum es la soltura con la que manejan ritmos rápidos, medios tiempos e incluso una lentitud que puede hacer que pensemos en esos grupos bien metidos en el Black Depresivo, entre el tono de decrépito romanticismo que adoptan estas partes lentas con teclados ambientales y lo casi agónico de las voces desgarradas.

Estos dos últimos puntos merecen ser comentados aparte. En primer lugar las voces gritadas con tono desgastado que a veces se complementan con unas pocas y discretas voces claras. Luego está el asunto de los teclados, que no están presentes a lo largo de todo el álbum a la manera de los discos más sinfónicos del género, pero sí tienen un papel clave en las composiciones al aportar las acuarelas invernales de esas latitudes boreales, consistiendo sobre todo en unas texturas neblinosas y lúgubres, aunque haya algunos detalles más elaborados como el delicado inicio de piano en el segundo tema.

Da gusto comprobar que a día hoy aún pueden salir buenos productos de la legendaria Noruega.

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AINULINDALË - Les chroniques d'Arda

 

Una preciosa portada con montañas nevadas y bañadas por un áureo amanecer o atardecer nos introduce en el enésimo trabajo semiblacker con fortísima inspiración en la obra de literatura fantástica de Tolkien. Más que fuerte inspiración habría que decir que es absoluta, estando presente en el nombre de la banda, títulos de las canciones, letras y hasta los pseudónimos de sus dos miembros.

Hablamos de un dúo francés, compuesto por un vocalista y un instrumentista, que afirman que querían crear su tributo al viejo Black Metal basado en el mundo de "El señor de los anillos" como es el caso de Osgiliath, Nazgul o Mirkwood. Éstas son las influencias que ellos nombran, pero obviamente también está aquí detrás la muy alargada de Summoning. 

Durante el infame confinamiento decidieron materializar esas ideas y nació este EP de cuatro temas que se hace corto porque hay buenas composiciones y ejecuciones aquí. 

El Black Sinfónico, el Ambient y el Dungeon Synth se fusionan (como en tantos otros grupos ya conocidos) en un Black Atmosférico con clara vocación épica y muchas sonoridades medievales. Unas guitarras reminiscentes del estilo blacker pero más livianas, con destellos melódicos incluidos, y una batería a veces rápida pero muy destinada a los ritmos heredados del Viking y Pagan Metal son conducidas por una voz raspada bastante ruda y basta.

Hasta ahí sería un trabajo muy normalito, pero ahora es cuando entran en juego los elementos épicos que dan sentido al EP con voces claras de tipo coral, otras narradas y hasta alguna femenina invitada pero, sobre todo, esos teclados que frecuentemente emulan instrumentos de viento como trompetas y arpas/liras, además de los efectos de sonido ambientales.

Tras las tres primeras canciones cantadas en francés llega un poético broche final que no esperaba la primera vez que lo escuché. Esto es totalmente subjetivo y se debe a mi gusto personal, pero no puedo dejar de caer rendido ante la deslumbrante belleza onírica de ese tema final volcado al Ambient que sencillamente consta de teclados atmosféricos con susurros y una voz femenina muy lírica.

No hay mucho más que comentar si amas el estilo épico de los grupos mencionados y otros como Caladan Brood o Dwarrowdelf.

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URDÔL UR - Seven Portals To The Arcane Realms

 

Nunca tendré suficiente ración de grupos emuladores de la gloriosa estela de Summoning. Antes nadie se atrevía a entrar en tan elaborado y personal terreno, pero a día de hoy tenemos una edad dorada de bandas que heredan con orgullo el estilo de los austriacos hasta el punto de mejorar el último disco que éstos lanzaron.

Urdôl Ur es un dúo noruego, hasta en eso se parecen a Summoning o Caladan Brood, que toca ese bien definido Black Sinfónico bien imbuido de atmósfera de la música ambiental conocida como Dungeon Synth para plasmar sonoramente el mundo literario de Tolkien dentro de los parámetros blackers.

Una sencilla y pausada batería, aunque a veces rápida y machacona en contraste con los demás grupos parecidos, marca los ritmos de unas guitarras a la manera de los discos de los 90 de Summoning, si bien se diferencian de ellos en darles más lucimiento melódico y hay unos cuantos tramos en las que tienen más protagonismo que los teclados.

Estos teclados, como no podía ser de otra manera, son los que depositan toda la atmósfera de yermos que beben la sangre de incontables batallas y muerte. Las simulaciones de trompetas y demás instrumentos de viento están a la orden del día en un disco con evidente ambición épica, abundando también las sonoridades medievales y algunos efectos como los sonidos del fragor del combate y otros más calmados como el del canto de las aves.

La voz es inevitablemente del tipo del grupo al que siguen, esa rasgada como de troll rugiendo desde las cámaras subterráneas que se ve a veces acompañada por el más épico toque de los coros de voz clara masculina.

Con una duración que sobrepasa un poco la media hora se hace de lo más entretenido y deja con ganas de que este proyecto salga adelante y nos siga brindando más trabajos. No llega a ser del todo una mera copia de Summoning al tener algunos toques más personales en guitarra y batería como dije, pero el homenaje es tremendamente fiel a su legado y es más que recomendable para quienes (como yo) aman estas bandas como Caladan Brood, Belore, Emyn Muil, Forlorn Citadel o Elffor entre otras.

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HAIMAD - The Return

 

Caso curioso el de un grupo de los años 90 que, tras 20 años de silencio, regresó en muy buena forma demostrando que aún a día de hoy podían lanzar Black Sinfónico al estilo de los viejos tiempos.

Hablamos, no en vano, de una banda que había editado su último material en 1999, siendo por lo tanto sorprendente que en 2019 tuvieran su retorno (más que apropiado el título del disco) con este EP de cuatro temas que incluye, a modo de bonus, las versiones demo de esas mismas canciones.

Son de Suecia, país poco dado al Black Sinfónico en comparación con sus vecinos noruegos y finlandeses, que tradicionalmente han pulido más el estilo. Las bandas suecas siempre prefirieron optar por esa escuela de guitarras filosas con un muy característico sentido de la melodía, aunque obviamente que siempre ha habido representaciones suecas del estilo como Misteltein o los gloriosos Parnassus con sus dos discos noventeros.

En este nuevo EP retoman su viejo estilo de Black Metal con teclados dándole cierto aire actual, pero en todo momento con esas raíces de la vieja guardia. Junto a un vocalista invitado, que ha estado por ejemplo en discos de Setherial, con su tosca voz rasgada sin variaciones a lo largo del disco a excepción de alguna breve voz narrada, desatan ritmos tanto rápidos como más propensos a la calma atmosférica en medio del caos ordenado de guitarras compactas e indudablemente blackers nórdicas, sin olvidar las acústicas.

Los teclados suelen ser un sencillo respaldo ambiental a la manera de Emperor por poner un reconocible ejemplo, pero también incorporan texturas sinfónicas de mayor envergadura para darle ese toque épico con simulaciones orquestales y efectos de sonidos de campana.

La principal pega es que siendo un EP se hace corto con sólo cuatro temas porque, al fin y al cabo, eso de incluir también sus versiones demo es repetir prácticamente lo mismo.

No va a ser de mis discos preferidos del estilo, pero sí me pareció de lo más disfrutable de 2019.

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MOONCITADEL - Night's Scarlet Symphonies

 

¿Hay más espacio en este blog para nuevos clásicos noventeros creados en la actualidad? Por supuesto que sí, eso siempre.

En estos años recientes hemos estado de enhorabuena los amantes del Black Sinfónico de los 90 al surgir bandas que capturan esa esencia muy fielmente como Ringarë, Vargrav o Faustian Pact. La lista se engrosa también con estos Mooncitadel, que aunque sean menos prominentes en cuanto a teclados también son merecedores de un buen puesto.

Tras cambiar su nombre, antes se llamaban Empire of Tharapita, este dúo de Finlandia dio a conocer su nueva identidad con un par de demos que llamaron la atención hasta lograr este esperado debut que vio la luz el pasado 2020. Eran para mí unas expectativas altas al ser esas dos demos poseedoras de un Black Metal muy noventero con producción propia de aquellos años y destellos sinfónicos.

Al empezar con este álbum, muy bellamente decorado en su artwork con dibujos y letras en tinta dorada, pareciera que estamos nuevamente escuchando esos viejos tiempos de Satyricon, Emperor, Gehenna, Kvist o Malignant Eternal. Es un Black Metal denso y afilado pero sin resultar especialmente crudo, rápido y poderoso pero también a gusto con ritmos más ambientales, rudo pero atmosférico.

Campan a sus anchas con el filo como de un cristal volcánico de sus muy cortantes guitarras, bien sólidas y no carentes de cierto toque Folk nórdico. Es el guitarreo el protagonista, hay una obvia inspiración en el Black Metal de toda la vida con la contundente velocidad de la batería y una seca voz rasgada que escupe las canciones con tan intrincados y evocadores títulos característicos del estilo, aspecto este último que se complementa con unos pocos acompañamientos corales.

Los teclados quedan en segundo plano, un acompañamiento ambiental de fondo, pero muy presentes y concediendo ese respaldo atmosférico que tanto me hace disfrutar en este tipo de discos. Me hubiera gustado, en todo caso, que hubiera algún momento más de lucimiento como cuando escuchamos el último tema.

Si eres aficionado al estilo no habrás pasado por alto el repertorio de grupos mencionado, tanto viejos como recientes. 

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ULVER - Bergtatt - Et Eeventyr i 5 Capitler

 

Hay discos que tenían una inexplicable ausencia en el blog... y éste es uno de ellos claramente.

Para quienes ya lleven sus años oyendo este tipo de música no haría falta la más mínima presentación, hablamos de una joya legendaria del Black Metal noruego de los 90, período en el que empezaban a surgir muchas bandas que se apartaban de las polémicas y las paparruchas para desarrollar ideas interesantes.

Poco duró la etapa blacker en Ulver, pero lo justo para que quedara un debut sensacional e imprescindible.

Nace de la brillante mente creativa de Garm, el mismo que ya conocemos de otras bandas como Borknagar o Arcturus (yo derivo a mis gustos con los ejemplos, obviamente) luciendo su característica dualidad vocal de gritos raspados y cánticos claros.

Antes de que empezaran con distintos experimentos tras su trilogía inicial, en este debut de 1995 tomaron la senda del Black-Folk, pero sin que esto signifique meramente tocar Black Metal con instrumentos Folk añadidos. La fórmula consiste en tocar el Black con un sentido de la melodía muy inspirado en el misticismo de la naturaleza salvaje, una mezcla muy homogénea por así decirlo, aunque sin descartar un elemento tan Folk como la guitarra acústica complementando a las guitarras de aspereza blacker y el muy notorio bajo.

Unos pequeños detalles de flauta y piano en tramos concretos de dos temas, así como el efecto del sonido de pisadas en la hojarasca y el toque de voz femenina en un tema acústico, aportan un plus de ambientación para contarnos la historia que relata la doble voz de Garm, un relato de una niña que se pierde en un bosque con inquietantes presencias hasta que cae la noche y nunca más regresa.

El tono de las distintas canciones varía de acuerdo al progreso de dicho relato. Comienza sosegadamente con voces claras únicamente, esas voces que son definidas como similares al canto gregoriano, para pasar al segundo tema con unos arranques más agresivos en los que la batería machaca blast-beats y suenan las voces rasgadas, algo que se ve con contrastes en el tercer tema. La cuarta canción, la mencionada acústica, es de aparente calma y refugio para la niña, volviendo la ferocidad en el último tema cuando ella encuentra su trágico final rematado con un tramo acústico que cierra el disco, muy apropiado para su solitaria muerte.

Posiblemente sea de los discos más influyentes, junto a los antaño doomsters Katatonia, en cuanto a bandas atmosféricas. Así como al mismo tiempo uno de los que recogieron su legado, Agalloch, se unieron al elenco de inspiradores de bandas actuales.

No pasan los años por este álbum, siempre es delicioso perderse en su olor a otoñada fresca y hojarasca mojada.

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VINTERKRIG - Harskare Over Stjarnorna Och Mina Drommar

 

En esta ocasión no tengo que comentar que he encontrado un disco actual de Black Sinfónico que suena a lo se editaba en los años 90... no, porque esto es que es directamente algo que fue creado durante esos años.

Que no os engañe cuando lo veáis con fecha de 2021. Es, en efecto, algo que se ha lanzado este año, pero con la grata sorpresa nostálgica de que en verdad fue grabado en 1997 en los míticos Abyss Studio.

Por motivos que desconozco, fue una demo que permaneció olvidada hasta que ahora un sello por fin la ha editado para el disfrute de quienes no la conocíamos.

Es una demo breve de 25 minutos de duración, pero bien cargada de pura esencia noventera con un Black Sinfónico lleno de melodías y atmósferas talladas en hielo.

Como buena banda sueca que es, tiene un finísimo sentido de la melodía que se plasma en unas filosas y crujientes guitarras con ese reconocible sello de bandas de ese país que todos conocemos. Lo más grato para mi gusto es que no se quedan solamente en las melodías guitarreras, que de por sí son deliciosas, y añaden generosos revestimientos de teclados haciendo que esto suene a aquellas glorias noventeras de los primerizos Dimmu Borgir, Cryogenic, Avatar, Grimoire y (muy especialmente) Vordven.

Unos ritmos pausados con pura vocación ambiental conducen las guitarras de escarchada armonía y unos teclados que sobre todo consisten en brumosos sintetizadores y unos pianos muy al estilo de los viejos Thyrfing. Por si los teclados no fueran lo suficientemente vaporosos, a la clásica voz rasposa se unen los coros de una vocalista femenina con ese aire etéreo de criatura feérica, es como si una voz seductora te atrajera al fondo de un lago para morir congelado en ese breve engaño de placer.

Pero no todo es calma gélida, en estos ambientes de páramos devastados por densas capas de nieve también aparecen los colmillos de una batería más agresiva para recordarnos la crueldad del invierno.

Lástima que solamente sea una demo porque se acaba muy pronto para mi gusto y deja con ganas de más emociones noventeras. Mucho ojo si te gustan Vordven y similares.

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SLYTHERIN - When The Darkness Comes

 

Slytherin es un nombre cuya referencia podrá difícilmente pasar desapercibida, siempre y cuando uno no viva en una cueva totalmente alejado de la actualidad mundial y de la cultura popular.

Debo reconocer que al principio no me acababa de cuadrar que esta banda estadounidense se basara totalmente en la obra de J.K. Rowling para crear sus canciones, pero... ¿por qué no va a ser posible si ya está más que establecido que otros lo hagan con otros autores fantásticos como el sobradamente aceptado Tolkien? Estas novelas de la famosa británica están, después de todo, bien repletas de temas oscuros con licantropía, maldiciones, amores trágicos, espectros, etc.

Este dúo compone sobre todo, al igual que ya hicieron en otro momento bandas como Summoning o Limbonic Art, con una base de Black Metal muy sencilla sobre la que montan unos muy constantes y protagonistas teclados adentrándose en los místicos dominios del Black Sinfónico.

Puede que la voz sea lo más blacker que tienen, muy desgarrada y macabramente filtrada, pues las guitarras quedan planas y la batería programada utiliza ritmos bastante tranquilos. Así es muy de esperar que se lleven la palma los teclados, que suelen aparecer con brumas de susurros a medianoche y otras manifestaciones más notables y elegantes como el piano o el órgano tan propio de capillas de secretos sellados, sin olvidar efectos como el sonido de campanas o la muy medieval intro del álbum.

La inicial comparación con Summoning no ha sido algo casual, a veces adoptan un notorio tono épico y hasta emulan esas percusiones suyas tan características, casi tribales. Esto es algo que contrasta mucho cuando nos encontramos, en cambio, con el tono de romanticismo sombrío que le dan la canción dedicada a la fidelidad al amor perdido que sintió Severus Snape hasta su muerte.

No creo sinceramente que pueda decir que sea un disco sobresaliente, pero sí que me resulta entretenido y luce gallardamente en mi lista de lo que me ha gustado durante este 2021, año en el que fue editado tras su debut del año anterior.

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MEDENERA - Medenir

 

Este proyecto en solitario nacido en Italia está demostrando una creatividad de lo más productiva, ya que desde este debut de 2018 está saliendo un disco cada año (curiosamente siempre en el día de Navidad) y ya mismo tenemos el cuarto para disfrutarlo.

Viene definido su estilo bajo la etiqueta tan actual del Black Atmosférico, pero para mí podría ser perfectamente descrito como Black Sinfónico del más lento y casi cercano al Ambient. 

Imaginemos el estilo tan marcado y reconocible de los grandiosos Summoning mezclado con la hipnótica cadencia de Lustre, o unos Moon and Azure Shadow sin el factor de banda sonora.

En todo caso, lo que descubrimos al empezar a escuchar el CD es un derivado del Black Metal de ritmos muy lentos y gran profusión de teclados ambientales y épicos.

Tanto las guitarras como la calmada batería suenan distantes y amortiguadas, seguramente fue intencionado para fomentar el ambiente onírico y sugestivo que acaba de redondear el generoso despliegue de teclados que gana todo el protagonismo.

El leve zumbido de las guitarras y lo rasposo de la voz blacker de trasgo (que a veces agrega algún cántico más armonioso) son los únicos elementos crudos en unas composiciones que elevan la imaginación hacia reinos fantásticos de palacios de mármol blanco reluciendo con el sol de la tarde y bosques en los que la luz horizontal tamiza los distintos tonos del follaje otoñal. Estos sintetizadores con frecuencia emulan el sonido del arpa a la manera de Caladan Brood al inicio de su (hasta ahora) único disco, algo que ya han hecho otros tantos grupos consiguiendo siempre un relajante y elegante efecto, así como el recurrente colchón de teclados que envuelve todo el conjunto como una bruma matinal de los ríos y lagos.

Con sus 47 minutos es todo un paisaje sonoro de texturas tan épicas como hechizantes, algo que se incrementa en sus otros discos que ya superan la hora de duración. No es nada apto para quienes se hastían con los discos calmados y ambientales, pero para quien discrepe con ello conocerá un CD ideal para esas deliciosas sesiones de pura atmósfera.

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HIVERNA - III. Sorcellerie

 

Comentaba en una reseña anterior de los italianos Eard que, de todas las combinaciones que siempre se han probado en el Black Metal, una de las que probadamente han funcionado desde entonces es la fusión con el Folk. 

Los canadienses Hiverna, en activo desde 2004 y con tres discos contando este nuevo álbum de 2021, son un ejemplo de ello elaborando un Black-Folk muy eficaz y bien integrado como la simbiosis de tantos organismos vivientes.

Hay muchas ocasiones en las que los grupos simplemente añaden instrumentación Folk, ya sean flautas o acordeones por citar algunos de esos instrumentos, en un Black Metal que de por sí no tiene mucho atractivo y suena un poco forzado con esos añadidos. No es el caso de Hiverna, estando uno de sus músicos ya bien forjado en otras bandas canadienses como Monarque, Csejthe o Valknacht. Este hombre, apodado Bardunor, se encarga de la guitarra, la voz y la batería contando con otros dos músicos sin "currículum blacker" para el bajo, el teclado y la flauta.

No cabe duda de que es un disco dinámico con composiciones variadas que pueden sonar violentas o místicas según se precise en cada momento. La usual fiereza del Black Metal cuenta con un buen gusto por la melodía y tanto los ocasionales teclados, que a veces son pianos, como la generosa presencia de flauta agregan esa tinta con la que se escriben los relatos legendarios que se transmiten aquí como si fueran cantados en una posada junto al fuego en una noche otoñal.

La voz, muy barbárica y adecuada con este tono que se acerca al del Pagan Metal, dirige las canciones de corpulentas y melódicas guitarras en las que la flauta, por supuesto, brilla con protagonismo atmosférico llegando incluso a sonar junto a efectos ambientales como el de los animales nocturnos o el crepitar de una hoguera.

Era uno de los discos que más esperaba poder escuchar este año y bien mereció la pena.

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FELLWARDEN - Oathbearer

 

Hace 12 años, así como quien no quiere la cosa, conocí de casualidad la banda británica Fen y me gustó bastante su propuesta de Black Atmosférico con dosis de Post-Rock, hasta el punto de que no dudé en comprar su disco debut de aquel ya lejano 2009 al verlo en una tienda de donde yo vivía por entonces.

¿Para qué me pongo a hablar de Fen si esto es una reseña de unos tales Fellwarden? La respuesta es que Fellwarden es básicamente la música de Fen sin el añadido Post-Rock, cosa que me parece estupenda porque, aunque sonaban realmente bien, a mí me suele gustar mucho más el Black Atmosférico tal cual.

Con dos miembros de Fen, uno repartiendo latidos rítmicos en la batería y el otro a cargo de las voces y del resto de instrumentos, el parecido con su banda originaria no se puede pasar por alto al tratarse de la misma voz rasgada y de unos teclados muy similares en ambos grupos. Dejando ya de lado la comparación, hay que reconocerle al álbum un Black Atmosférico muy bien ejecutado, con cierto regusto a la vieja escuela de aroma a Agalloch o Ulver que no pasa desapercibido. 

Aunque los ritmos rápidos transmiten mucha energía y vigor, es en las partes lentas donde relucen las canciones llenas de sentir pagano y ancestral de páramos desolados con colinas rocosas en las que apenas se agarran unas briznas de hierbas azotadas por incesantes vientos.

Las sólidas guitarras, que incluyen algunas acústicas, tienen un excelente acompañamiento con los teclados, que son sencillos y libres de pretensiones pero resultan muy constantes, como una persistente bruma matutina envolviendo ese horizonte purpúreo del amanecer. El penúltimo tema es puramente instrumental y es ahí donde se permiten desarrollar senderos más Folk a diferencia de la atmósfera más brumosa del resto de canciones que hasta están imbuidas de cierta sensación de melancolía y nostalgia.

La voz, como decía, es la misma que ya conocemos de Fen, una rasgada tosca que nunca llega a gritar y, no pocas veces, utiliza cánticos de voz clara.

Tienen, aparte de este debut de 2017, otro segundo disco que fue lanzado el año pasado y el nivel no bajó, aunque yo sigo prefiriendo éste y lo recomiendo mucho.

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EARD - De Rerum Natura

 

Desde que el Black Metal tuvo sus crudísimos orígenes hoy día, le pese a quien le pese, se ha ramificado en distintas direcciones. Hay combinaciones de todo tipo, algunas directamente grotescas y absurdas, mientras que hay fórmulas que parecen resistir al paso del tiempo demostrando que funcionan.

Una de las fórmulas que siempre han marchado bien fue la de incluir instrumentación Folk con flautas, violines, percusiones y todo un abanico de instrumentos regionales de curiosos e inusitados nombres. El arpa céltica ha estado presente en ocasiones, incluso el arpa clásica allá por los 90 cuando los aún doomsters Lacrimas Profundere la empleaban por poner un ejemplo, de modo que no es nada nuevo pero igualmente es una grata sorpresa que aparezca un disco de Black Metal en el que el arpa cobra un magnífico protagonismo.

Este dúo italiano consiste precisamente en una arpista y otro músico que se encarga del resto, dando forma a un Black Atmosférico del que tanto se estila actualmente a la manera de Saor, Ruadh o Fuath. De hecho, como Black Metal por sí solo no hubiera sido nada especial, la verdad, con unas estructuras ya muy conocidas de ritmos trepidantes, guitarras bien compactas pero sin mucha crudeza y una voz cascada bastante tosca. Por suerte el conjunto es lo que consigue que este álbum nuevo del actual 2021 brille con luz propia al resultar una combinación muy interesante la descrita junto a la muy recurrente presencia del arpa que otorga una elegancia inusual.

Hay algunos otros toques como una escueta presencia de teclados y acústicas, una muy breve gaita, una igualmente fugaz voz femenina y algún cántico claro, pero claramente el arpa es lo que hace especial el disco.

Tanto si te gusta el Black Atmosférico actual, el Folk incluido en estilos así, e incluso movido por la simple curiosidad, esto te gustará seguramente.

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SKYFOREST - Aftermath

 

Tras este CD se esconde uno de estos músicos que los que apenas se sabe nada, el misterio envuelve a este talentoso ruso que anda también tras bandas como Moondweller y colaboraciones como la de los ya reseñados Lumnos.

Skyforest lleva ya una larga trayectoria aunque oficialmente exista desde 2013, debemos tener en cuenta que cambió de nombre dos veces y en realidad existe desde 2010 cuando comenzó bajo el nombre Annorkoth, proyecto bien conocido y que suele aparecer en los recopilatorios de Black Atmosférico que circulan por YouTube.

Después pasó a llamarse Autumn's Kingdom durante un par de años, editando un disco homónimo que posiblemente aparezca también reseñado en el blog porque su atmósfera y melodías siempre me enamoraron. Ya en 2014 fue lanzado este debut de Skyforest y a eso vamos ahora mismo.

Hablamos de Black Atmosférico como decía, del muy especialmente melódico y con toques sinfónicos en una combinación que me ha convencido mucho. 

Nada más comenzar el primer tema aparecen las orquestaciones de teclados y arrancan unas melodías guitarreras que delatan su lejana influencia de Katatonia en sus estructuras del Black Metal de corte moderno con ritmos variados. Al continuar el álbum revela también un muy fino sentido de la melancolía en los temas más lentos, donde se luce con melodías tan hermosas como dolorosas, siempre con el respaldo de los teclados ambientales que pueden brillar particularmente cuando adoptan por ejemplo forma de pianos.

La voz, muy agónica y casi propia del Black Depresivo, corre a cargo de un músico australiano invitado que también aporta la batería, así como en el sexto tema aparece una vocalista femenina agregando un bonito contraste en esas atmósferas de notable soledad en medio de la populosa urbe.

Tiene dos discos más, pero yo personalmente me quedo con éste antes de la más pretenciosa evolución posterior. Puede ser lo tuyo si te gustan Katatonia, Ulver, Agalloch y el gran elenco de bandas de Black Atmosférico que disfrutamos a día de hoy.

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KËKHT ARÄKH - Pale Swordman

 

¿Se puede sonar con intensa crudeza blacker y al mismo tiempo transmitir poesía y romanticismo? La respuesta la conocemos en no pocos casos, para qué engañarnos, pero en este caso quería obviamente contestar con este disco.

Este proyecto de un solo músico ha ido, en su corta trayectoria, consiguiendo mejorar poco a poco y este nuevo trabajo de 2021 suena más que decente en su estilo.

El músico ucraniano que anda tras ello nos muestra que en su juventud fue un gran seguidor de Burzum, incluso con su seudónimo al apodarse Crying Orc (tomado de una canción de Burzum para quien no lo sepa). Pero llega más allá como otras tantas bandas y su sonido se parece más a unos Judas Iscariot mezclados con el "Transilvanian Hunger" de Darkthrone en cuanto a las influencias noventeras de las que sin duda bebe a tragos, continuando con un muy notable aire de poética decadencia y romanticismo marchito como el que podemos encontrar en Celestia o Csejthe.

Tras una delicadísima intro de piano salta el primer contraste al comenzar a sonar un Black Metal áspero y rudo a la antigua usanza con voces rasposas al estilo de las de Judas Iscariot, las bien conocidas guitarras de punzante distorsión y ritmos que machacan blast-beats en los momentos rápidos. Todo bien envuelto en el sudario de la clásica producción lo-fi que hace que suene como su hubiera sido editado en los tiempos de los viejos grupos noruegos.

Hay un mínimo uso de teclados y acústicas, solamente unas tenues pinceladas, aunque destacan más cuando se intercalan temas ambientales en los que se materializa musicalmente esa imagen de la portada en la que se sostienen juntas una rosa y una espada.

La última pieza con la que termina el CD es otro gran contraste después de los temas de Black Metal oxidado y putrefacto con unas preciosas notas de piano acompañando unos versos tan hermosos como dolorosos.

No es, como digo, la primera vez que se incorpora este aire poético al estilo pero sí que es un caso especialmente notorio. Habrá que estar pendientes de su evolución porque pueden surgir cosas muy interesantes.

 

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MITHOTYN - In The Sign Of The Ravens

 

Mi largo silencio en el blog explica la hasta incomprensible ausencia de una banda como Mithotyn en las reseñas. Cierto es que en mi regreso me he estado dedicando sobre todo a dar a conocer discos nuevos de estos últimos años, pero yo nunca puedo olvidar lo viejo de toda la vida.

Corría el año 1997 cuando debutaban estos suecos que se unían a las filas del ya bien bien conformado Black-Viking. La semilla de Bathory es siempre imborrable, con la posterior entrada en escena de Enslaved sumando a la ferocidad del Black Metal noruego toques épicos igualmente nórdicos que dieron forma a un molde utilizado por Windir, Falkenbach, Borknagar o estos Mithotyn que ahora nos ocupan.

Los discos que editaron posteriormente Mithotyn gozan de buena reputación pero yo, como siempre, disfruto más con el primer disco en el que dieron rienda suelta a algo más rudo y, no obstante, también muy bien provisto de melodía. La base blacker casi diríamos que se queda en las voces rasposas y las baterías violentas cuando los ritmos requieren velocidad combativa, agregando numerosos ingredientes épicos con teclados, coros y melodías que entran en las fronteras del Folk.

La producción es modesta como con tantos discos noventeros, haciendo que el sonido resulte como distante de tal manera que al final se consigue un efecto más legendario y místico. Las guitarras suenan muy melódicas y adquieren mayor aspereza en los ritmos veloces, aunque lo predominante son los medios tiempos heroicos y me permito decir que muchas veces pienso en una suerte de Windir al estilo sueco.

La voz rasgada, sin duda heredada del Black Metal escandinavo, se ve complementada con los ya bien conocidos cánticos y coros de voces claras que incluso muestran un poco de voz femenina. A esta panoplia de elementos vikingos se unen unos teclados que, si bien no son omnipresentes ni dotan del sinfonismo al álbum, están muy presentes y otorgan distintas texturas de sagas nórdicas yendo desde el ligero sintetizador ambiental al uso de clavicordios y simulaciones Folk.

Yo doy por sentado que el oyente veterano ya conoce esto sobradamente, pero siempre me puede estar leyendo alguien que se esté iniciando y le recomiendo encarecidamente este CD si quiere engrosar su repertorio Black-Viking de Eslaved, Windir, Thyrfing, Borknagar, Myrkgrav o Falkenbach.

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SHADGAR - Hatets Makt

 

Una muy agradable novedad de este año está siendo este disco de Shadgar, muy reciente al haber sido lanzando el 3 de septiembre. No hay mucha información que digamos sobre este grupo de Suecia, pero aunque no aparezcan sus miembros yo intuyo que esto tiene toda la pinta de ser un proyecto de un solo músico que, además, tiene una creatividad y productividad tremendas al ser ya su tercer disco habiendo empezado tan sólo el año pasado.

Este álbum, el tercero como decía, curiosamente es sucesor de otro que ha sido editado también este mismo año (en marzo) y pudiera parecer que la cosa sería muy repetitiva y monótona, pero resulta que hay diferencias muy evidentes entre ambos discos. No sé realmente qué tal será el debut del año pasado, pero el segundo disco contiene un Black Atmosférico estándar por así decirlo, mientras que este tercer CD tiene más dinamismo con cierta personalidad propia que ha sido lo que me ha convencido.

Partimos de la base de un Black Atmosférico muy crudo en esencia con un constante colchón ambiental de teclados, sutiles pianos incluidos, que proporcionan la atmósfera de abominables visiones y horrendas apariciones.

La mencionada crudeza está en las muy distorsionadas guitarras que suenan a modo de denso muro marcado por ritmos tanto rápidos como pausados, y también en las filtradas voces rasgadas que parecen proceder de otro plano.

La presencia de teclados es muy notable, pero no podríamos decir que esto sea por tanto Black Sinfónico como ya dije en una anterior reseña similar a ésta, son un respaldo ambiental que agrega tonalidades incluso épicas y majestuosas en contraposición a la marcada melancolía del disco anterior. 

Estas atmósferas de teclados llegan a veces a tener ese toque de algunos grupos de Funeral Doom de febriles y angustiosas pesadillas y, en otras ocasiones, hasta un regusto Folk.

Otro buen disco atmosférico para el estupendo repertorio de estos años recientes, que no pare la cosa.

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HIRILORN - Legends Of Evil And Eternal Death

 

Tanto que siempre hablo de discos actuales que suenan como si los hubieran editado en los años 90... pues aquí tenemos un disco que sí que es realmente de aquellos años. Concretamente es el debut de este grupo francés que fue editado en 1998, siendo su único disco en una corta trayectoria que sólo cuenta con demos y splits.

El motivo de su pronta disolución por discrepancias musicales, ni más ni menos que un año después de lanzar este disco, dio lugar a que algunos de sus músicos acabaran por consolidar Deathspell Omega como su banda principal. Por supuesto que el susodicho grupo es ahora muchísimo más conocido y poco hay que hablar sobre su música, pero sus viejas raíces en Hirilorn están bien guardadas en polvorienta encuadernación de cuero esperando ser leídas.

Esta primera formación, que toma el nombre de un árbol de la obra de Tolkien (nada nuevo en el mundo blacker), tocaba un Black Metal que nada tiene que ver con innovaciones ni vanguardias. Desprende un sonido añejado y propio de su tiempo que aúna de manera curiosa melodía con rudeza, haciendo que unas guitarras crujientes y costrosas cabalguen junto a unas guitarras rítmicas muy melódicas que hacen que recordemos tanto a Dissection como (sorprendentemente) a Windir.

No es tan descabellado recordar un poco a Windir con esas melodías guitarreras marca de la casa, después de todo Hirilorn también tenían cierto toque épico que además realzaban con algunas acústicas y toques de teclados. No por esto último hablamos de un CD con sinfonismo, ni mucho menos, son teclados de respaldo que ocasionalmente aportan profundidad o enaltecen los momentos más grandiosos.

También contribuye a la sensación épica el hecho de que sus cuatro canciones duran más de 10 minutos cada una, habiendo lugar para muchos cambios de ritmo e intervenciones de voces narradas o susurradas apoyando en algunos momentos la dominante voz rasgada que escupe sangre y ceniza.

No creo que vaya a convertirse en uno de tus discos favoritos, pero es una muy buena opción para seguir escarbando en el territorio noventero y disfrutar con sus melodías de óxido y carne muerta.

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SHANDRAZEL - In Pursuit Of The Dragon Island

 

He de tener más prudencia con las primeras impresiones porque esta banda no me gustó con su debut y la deseché totalmente al no estar conforme con la desequilibrada producción que resaltaba demasiado las voces, entre otros defectos para mi gusto pareciéndome muy amateur, pero este nuevo disco ha cambiado mi percepción al encontrar una muy notable mejoría y, de hecho, lo estoy disfrutando mucho.

Es un proyecto en solitario de un músico francés que veo que adora los dragones, siempre presentes en las portadas de sus trabajos tanto en Shandrazel como en su otra banda Abstract Dream, que básicamente suenan igual pero cambiando el tipo de teclados. Es, además, un músico muy creativo y prolífico que en apenas dos años ya ha lanzado tres discos y un single con Shandrazel y otro disco con Abstract Dream.

Se autodefine como Black Épico combinado con Dungeon Synth, aunque yo francamente no encuentro mucho este último estilo y más bien diría que hablamos de Black Sinfónico (muy épico, eso sí).

La fórmula sería un poco como unos L'Ordre du Temple en cuanto a epicidad y ciertos aires de Thulnar por lo orquestal. 

Una base guitarrera muy sencilla, hasta simple diría, aporta un continuo crujir de trémolos sin más pretensiones junto a una batería que por suerte es más variada y se mueve entre la lentitud de las epopeyas y la rapidez aplastante de una carga de caballería. Los teclados son, por supuesto, muy generosos en un disco de estas características y su uso más recurrente es el de emulaciones de trompetas de batalla, aderezando la atmósfera con algunas melodías que entran en terrenos Folk.

La voz, que esta vez está más comedida dentro de la producción, es una rasgada muy reptiliana que contrasta con su tono tan macabro en medio de tanta grandiosidad épica de arpas y trompetas. En no pocas ocasiones cuenta con el respaldo de voces claras tan propias de discos así cantando las gestas de los héroes caídos.

Poco te lo tienes que pensar si te gusta la fantasía épica y lo medieval. Os ofrezco la versión "normal" con sus cuatro canciones de 40 minutos de duración total, porque hay otra versión de una hora entera intercalando temas con narraciones que para mi gusto no es necesaria.

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RAMIHRDUS - Eternity

 

Una muchacha rubia de pálida desnudez abraza con gesto apático una pesadilla. Siento realmente que semejante portada refleja con fidelidad su contenido musical de Black Atmosférico.

Hace tres meses reseñé un disco de los estadounidenses Decarabia, cuyo bajista debutó en solitario con este álbum de 2017 que ha tenido hasta ahora otros dos trabajos sucesivos.

Al igual que en Decarabia, el Black Atmosférico se funde bastante con el Ambient de estilo oscuro dando lugar a un disco de constantes ambientaciones y contrapuesto a lo que uno esperaría encontrar cuando quiere un Black Metal más violento y directo. Pero, a diferencia de su banda madre, aquí se aparta de la turbia densidad de aquel Ambient en pos de una cadencia más sombría y lánguida que se acerca a la apatía del Funeral Doom. La similitud con este estilo doomster termina ahí porque la distorsión guitarrera y las voces rasgadas son indudablemente blackers.

Tras la intro ambiental de rigor da comienzo lo que ya encontraremos a lo largo del resto del CD con ritmos lentos que algunas veces suben intensidad para recordarnos sus raíces Black, guitarras rudamente sencillas y unas voces hoscas que rasgan con cierto efecto de eco ese velo ambiental de teclados melancólicos y brumosos que en ocasiones pueden brindar la elegancia de pequeños toques de piano.

Las influencias llegan desde la lejana huella de Burzum hasta la música folklórica y medieval del tema instrumental "The prancing pony" (mucha gente reconoceréis la referencia a Tokien con seguridad) en este CD que apenas rebasa la media hora de duración.

Admito que no me he parado a escuchar en condiciones sus otros dos discos posteriores, pero este debut me convence bastante y se puede unir a un ilustre elenco de bandas atmosféricas para escuchar por la noche en la tranquilidad del hogar.

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URDA SOT - Auf Sumpf'gen Pfaden

 

Me encanta cuando en las recomendaciones aleatorias de YouTube me aparecen a veces cosas que sí que me acaban gustando de verdad. Tal es el caso con este disco alemán del año pasado del que no veo nada de información sobre sus músicos, tan sólo puedo suponer que no es un proyecto en solitario al ver que en su cuenta de Instagram aparecen unas fotos firmadas por al menos tres personas distintas.

El pasado 2020, como decía, salió este debut que se podría traducir como "En caminos pantanosos" y realmente a eso suena este Black Atmosférico. Puede ser perfectamente la banda sonora de viajes a través de ciénagas neblinosas, extensos lagos y páramos desolados gracias a sus ambientaciones de oscuro sentido de la melancolía.

Tiene la necesaria cantidad de áspera rudeza, pero es un álbum orientado hacia los ritmos lentos y pausados que invitan a la introspección.

Las baterías flemáticas conducen unas guitarras sencillas y densas que destilan no pocas melodías junto a los teclados atmosféricos y las hurañas voces rasgadas que a veces incluyen alguna voz narrada. La verdad es que en conjunto llega a recordarme un poco a los esquemas de muchos grupos del denominado Black Depresivo, pero acaba por predominar la inspiración en los nada luminosos bosques y pantanos de su tierra de origen, haciendo que las bien colocadas ambientaciones de teclados y guitarras acústicas sean ciertamente como estar en medio de una paramera en la que apenas te acompaña el latido del corazón y poco más.

La más que palpable sensación de soledad que se respira en este álbum es muy dilatada al alcanzar éste casi una hora de duración.

Recomendado si te gusta el Black Metal tanto en su vertiente atmosférica como en su vertiente depresiva, porque en mi opinión se dan aquí la mano. No creo que sea el único que piensa en el Black Depresivo cuando, por ejemplo, suenan unas acústicas con gritos agónicos.

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AMONGST THE MOONLIGHT - A Journey Through Darkness

 

Cuando al pasado 2020 le quedaba ya poco para expirar, con el frío manto del mes de de diciembre (soy español y aquí es invierno en diciembre, aclaración para los amigos de tierras australes), llegó este debut que desde el principio me pareció de lo mejor de ese año que prácticamente exhalaba su último aliento con esta buena descarga de Black Sinfónico.

Este proyecto nace de uno de los músicos de la banda estadounidense Inquinok, aunque no aparezca así oficialmente, con la no muy curiosa coincidencia de que su sonido es casi igual a lo que tocaba Inquinok en sus inicios. 

¿Para qué crear una nueva banda en la misma onda entonces? Esto es algo que se preguntaría mucha gente, con razón porque yo también lo hice, pero tengamos en cuenta que Inquinok en la actualidad relegó el sinfonismo a un plano muy secundario mientras que en este nuevo proyecto las atmósferas palpitan con deseo y sed eterna.

Este álbum debut, bien consistente con sus 10 canciones sin ningún corte instrumental, tiene ese mismo equilibrio que caracterizaba a Inquinok entre lo crudo y lo melódico porque ni es Darkthrone ni Dimmu Borgir, por decirlo así de manera tan breve como simple. Tiene la innegable influencia del Black Metal Europeo con Emperor y Limbonic Art presentes, pero también ese sello blacker de Estados Unidos que podemos oír en Veneficum o Vesperian Sorrow por ejemplo.

Una voz rasgada muy seca y cortante alterna a veces con algunas guturales o voces narradas en off guiándonos por unos temas de guitarras acuchilladoras que de igual manera apabullan con rápidas baterías o momentos de pura atmósfera funesta de secretos de sangre que revelan locura. A veces diría que suena una voz femenina con un rol puramente ambiental, aunque no estoy seguro de si es una simulación con el teclado porque no se proporciona ninguna información sobre quiénes participan en el CD.

Por parecerse a Inquinok, hasta el mismo nombre del grupo casi coincide con el de la primera demo de aquéllos y la portada se parece a la del último EP que sacaron en 2019 (puedes verla aquí). Pero no puedo finalizar sin decir que, pese a la constante comparación con su banda madre a lo largo de la reseña, a mí al final me gusta más este disco de Amongst the Moonlight.

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MOSSGIVER - Led By The Glowing River

 

Barajaba a veces la idea de hacer la reseña de algún disco de Veldes y, por casualidades de la vida, hace poco me he encontrado con un nuevo disco de este 2021 muy apetecible para el blog que ha resultado ser precisamente un proyecto paralelo del mismo músico esloveno que anda tras Veldes.

Ambos proyectos tocan Black Atmosférico del que se estilo mucho en estos años recientes, por lo que uno se preguntaría qué sentido tiene entonces crear dos bandas, pero no son lo mismo al ser Mossgiver menos dinámico y variado y estar más centrado en las hondas ambientaciones de los más salvajes y puros espacios naturales de nuestras montañas y ríos.

Diría que más que del estilo blacker tradicional parte en principio de ese Black Metal que extendieron Wolves in the Throne Room con esas baterías presurosas guiando las enérgicas guitarras y aullantes voces rasgadas. Pero no tarda en hacer acto de aparición lo que otorga el verdadero espíritu del álbum con los largos tramos atmosféricos más serenos y plácidos en los que sentimos como si un rápido arroyo de montaña fuera dando paso a pozas en las que sus muy frías aguas brillaran con cristalino verdor.

Para ello se sirven del buen gusto a la hora de usar las acústicas y unos teclados sencillos pero muy constantes y eficientes. A veces pueden estos teclados sonar con la delicada elegancia de unos pianos sutiles, pero lo normal es ese respaldo atmosférico de una apacible belleza muy bien contrastada con la aspereza de las guitarras y voces.

Su duración de poco más de media hora repartida entre tres largos temas no hace para nada pesado el disco y su escucha me está resultando muy placentera durante estos últimos días.

Son muchos los referentes que podría dar para quien quiera hacerse a la idea de la música aquí contenido. Saor, Fellwarden, Cân Bardd, Wodensthrone o Sojourner serían algunos de ellos, si te gustan ya sabes qué encontrar en este álbum lleno de musgo y agua.

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MURDER RAPE - ...and Evil Returns

 

Como contrapunto a la anterior reseña, esto ya sí es material brasileño de los años 90. Murder Rape es una banda bastante mítica de la escena de Brasil, aunque yo reconozco haber escuchado solamente este disco de 1996 que suena sin duda a lo que se tocaba por aquellos años.

Viendo el aspecto que por entonces lucían sus músicos bien ataviados de corpse-paint y demás parafernalias, y la estética del artwork, nos hacemos a la idea desde el principio de que aquí priman los clichés satánicos y oscuros del Black Metal. Pero nada más empezar a sonar el primer tema se disipan las ideas iniciales que nos predisponen a una violenta descarga de blast-beats de batería con guitarras furiosas porque resulta que este disco está totalmente basado en los medios tiempos y la lentitud.

Que no se confunda nadie evocando el Doom Metal por hablar de música lenta, donde los doomster desprenden gimientes melodías aquí sigue habiendo aspereza blacker con guitarras rudas y recubiertas de toda la mugre lodosa que una turbia producción noventera le puede conceder. 

A mí esto me recuerda personalmente a cuando Samael tocaban Black Metal lento en sus primeros tiempos, incluyendo la producción y las voces bastas. Hablando de las voces, son tal vez lo que menos me llame la atención del álbum al ser unas voces de arenosa tosquedad bastante simples, aunque transmiten sin duda fiereza y también agreguen alguna gutural muy ocasional.

No llamaría para nada sinfónico a este disco, los teclados aparecen de cuando en cuando y como respaldo ambiental, pero resultan efectivos con su atmósfera lóbrega y a veces suena un órgano que siempre para mi gusto aporta ese toque ocultista y de liturgia tenebrosa. Esto último resalta especialmente en el tema final del CD, haciendo que esa unión entre órganos y ritmos pausados suene como una marcha fúnebre.

No es de mis discos favoritos, pero ahí está para cuando apetece una dosis de la vieja escuela.

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NY - Kiron

 

No voy a poder decir hoy aquello de los grupos que suenan a Black Metal de los 90, hago una excepción con algo de sonido más actual y peculiar que, cuando lo conocí, me resultó como la entrada de aire refrescante en una habitación somnolienta.

Este proyecto unipersonal de Brasil, cuna de bandas similares como Muireterium o Lumnos, cuando escoge canciones de otros grupos para hacerles versiones nos deja muy claro el estilo predilecto en el que se mueve. Viendo la elección de versiones de Lustre, Melankoli o Mesarthin sabemos de antemano que esto será Black Atmosférico con ingentes dosis de repeticiones hipnóticas y ambientaciones ensoñadoras.

Yo, de hecho, incluso diría que tiene menos Black Metal en su fórmula que las bandas mencionadas, siendo muy sutil su influencia en voces y guitarras. Estas últimas tienen cierto sonido zumbante pero no es que sean especialmente rudas, fluyendo con la arriba destacada cadencia hipnótica de ritmos en la que sobre todo resalta el papel de los teclados atmosféricos que es lo que realmente atrajo mi atención cuando este disco salió en 2017.

La curiosa portada submarina se me hizo muy acorde con estos ambientes de teclados bien acompañados por guitarras acústicas, muy envolventes como si realmente estuvieras bajo el agua con una distinta y flotante percepción del entorno. No deja de ser una clara herencia de Lustre, por supuesto, la fuente primigenia de la que brota este manantial.

La voz, solamente presente en las tres primeras canciones y en la versión final de "The First Beauty" de Lustre, deja un par de temas puramente instrumentales en los que las guitarras igualmente abandonan a veces su tono sencillo para añadir algunas dolientes melodías. Esta voz es un tanto peculiar, casi más susurrada que rasgada y se puede hacer extraña, aunque a la vez le da un toque íntimo en medio de toda la atmósfera claramente melancólica, añadiendo también voces claras para subrayar esto último.

Esto es pura atmósfera y lentitud, no es plato del gusto del todo el mundo y puede hacerse hasta aburrido dependiendo de lo que se busque. A mí desde luego no me desagrada para momentos de ensoñación.

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IGRIC - Svet Svetlom Stvorený

 

Me encanta cuando un disco tiene como portada una pintura, como en este caso del que quisiera saber su título y autoría porque esta escena de melancolía vinculada a la naturaleza nos introduce muy bien en un álbum lleno de momentos de ensimismamiento y abstracción.

Igric es un proyecto en solitario desde Eslovaquia que tiene un buen repertorio de demos y compartidos, aunque solamente dos discos hasta la fecha. En su debut de 2016 aparecía un Pagan-Black con momentos ambientales que no estaba mal, bastante oscuro y rudo, pero es en este nuevo disco de 2021 donde se ofrece algo más refrescante y elaborado que he recibido de muy buen grado.

El estilo sigue siendo un Pagan Metal a medio tiempo que también suena a Black Metal en sus guitarras con mucho trémolo y crujiente densidad. En las frondas guitarreras aparecen muchos destellos de melodía como haces de luz colándose entre esas ramas tan entrelazadas. 

Hablando de melodía, los teclados suelen tener que ver en ello, si bien no aparecen de continuo y suelen ser con frecuencia meros colchones de fondo, pero aportan por ejemplo unos deliciosos pianos y momentos cercanos al Ambient de ricas texturas casi sinfónicas. Hay precisamente temas puramente ambientales en los que esas atmósferas se lucen hasta el punto de conseguir una marcada personalidad para el álbum que logra esa sensación de evasión que transmite la pictórica portada.

En estas ambientaciones queda muy bien la ocasional voz a modo de cántico, pero para la voz principal se contó con un invitado que es el mismo de bandas como Concubia Nocte o Karpathia aportando unas voces rasgadas a lo blacker con un característico tono hosco y árido.

Me parece por todo esto muy interesante este CD de Pagan Black - Ambient o como queramos definirlo, que gustará a seguidores de cosas como Empyrium o Aquilus.

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WARMOON LORD - Battlespells

 

Tarde o temprano tenía que volver a los discos recientes que suenan como si hubieran sido lanzados en medio de los años 90. Esto es, después de todo, una de las esencias más características de este blog.

Antes de nada, he de comenzar comentando que el músico que anda tras este proyecto finlandés en solitario es también quien creó Old Sorcery, proyecto igualmente individual de música Ambient que terminó por incorporar elementos de Black Metal bastante crudo y áspero. Puede parecer una mera anécdota de las tantas que se pueden incluir en una reseña, pero realmente es algo que hace entender muchas cosas cuando se procede a escuchar este disco.

Con Warmoon Lord se podría decir que ocurrió lo contrario, salvando las distancias. El año pasado debutó con un álbum de Black Metal que incluía algunos teclados a modo de pinceladas atmosféricas, pero con esta continuación recién lanzada el mes pasado se ha profundizado mucho más en ello pasando a un Black Sinfónico muy épico y repleto de ambientaciones de batallas de contexto fantástico-medieval.

El Black Metal sigue abundando en muros de guitarras distorsionadas y caóticas con ritmos implacables mientras las fieras voces raspadas incitan al combate. Hay, no obstante, algunos destellos melódicos a diferencia de en su anterior álbum y, sobre todo, se incorpora una generosa cantidad de teclados. Estos teclados, si bien generosos como acabo de decir, no son ni mucho menos constantes a lo largo de los temas, pero sí lo suficientemente prominentes para que la ambientación sea impresionante en un disco tan dinámico y potente.

Cuando lo escuché las primeras veces pensé que el cuarto tema sonaba muchísimo a Graveland en su intro, ese sonido épico con simulaciones de trompetas bélicas tan recurrentes en el veterano grupo polaco. No andaba errado porque resulta que directamente quien aportó los teclados en ese tema fue el mismo Rob Darken (quien creó Graveland para quien no esté al corriente) como músico invitado. Otra aportación ilustre, en mi opinión, ha sido que la portada venga de Igor Mugerza, el mismo artista español que ha trabajado recurrentemente para nuestros Elffor.

Es de momento uno de los discos que más me están haciendo disfrutar últimamente, una buena dosis de guerreros grotescos venidos de alguna dimensión aborrecible y aplastando enemigos con acero y fuego.

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DARCHON -The Stygian Black Beyond

 

El espacio exterior con su inmenso vacío de oscuridad inexplorada siempre ha atraído la curiosidad del hombre desde antiguo, fijando en las estrellas la morada de dioses y otros seres que escapaban a su comprensión. Igualmente sucede en el Black Metal siendo una fuente de inspiración más o menos recurrente.

Aquí tenemos al misterioso grupo en solitario Darchon, del que apenas se sabe sobre su músico que participó como vocalista y teclista en las demos de otro grupo de su Grecia natal. Pero no por ser un disco griego vayamos a imaginarnos algo en la tradición bien reconocible de los legendarios Rotting Christ, en este álbum de 2015 nos vamos a encontrar algo más afín a lo que hemos escuchado en Darkspace por ejemplo.

En la hora de duración que tiene este CD se van alternando los temas de Black Atmosférico con otros de Ambient que llegan a ser hasta hermosos, pero predominando ese temor a la oscuridad exterior que decía al principio. No por ser de temática cósmica vamos a encontrar que sea algo tipo Firmament, es más crudo y descarnado con una base similar a la del viejo Black Metal noruego de Darthrone y compañía, pero con una mayor profundidad atmosférica de mano de las capas de teclados con sus proyecciones astrales. 

Las guitarras rudas y densas se acoplan sobre unos ritmos que por igual pueden ser enérgicos o medios tiempos asfixiantes, con las voces de distante y abismal efecto desgarrando el velo estelar proporcionado por los muy frecuentes teclados ambientales.

Como punto negativo, aclarando que es algo personal mío, no me gusta demasiado el toque electrónico-industrial del tema final y hubiera preferido que el álbum terminara con la misma atmósfera de las profundidades del firmamento. Por lo demás, un excelente disco que me destacó en la cosecha del 2015.

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