sábado, 25 de diciembre de 2021

MOORGEIST - Helcaraxë

 




Si en la anterior entrada (sobre Stormkeep) hablaba de un disco con los teclados muy medidos, esto es todo lo contrario, la otra cara de la moneda con un disco totalmente amortajado por continuas capas de sintetizadores arcanos y siniestros.
Viendo la portada parecería la clásica demo de Black Metal del más crudo, pero resulta ser un disco completo de más de una hora de duración repleto de Black-Ambient oscurísimo y denso.

Hablamos de un proyecto en solitario (ninguna sorpresa a estas alturas con el género) de un alemán altamente productivo que forma parte de numerosos grupos y proyectos paralelos. Por ejemplo me ha llamado mucho la atención entre ellos Winterfullmoon, que tiene un EP que bien merecería otra reseña por aquí en el blog...

No es nada novedoso esto de mezclar Black Metal con Ambient, en este caso la fusión es muy homogénea dando lugar a un crudo Black Metal a medio tiempo con un continuo manto de teclados ambientales de corte oscuro y misterioso, con cierto regusto épico al abordar de lleno la temática (tampoco novedosa) de las novelas de fantasía épica de Tolkien.
No se puede decir que sea un disco variado, todos los temas vienen cortados por el mismo patrón de ritmos a medio tiempo, crudas guitarras difuminadas y esos teclados con la consistencia de una neblina negra y hedionda que nos habla de relatos de oscuridad medieval. La voz, que no he mencionado aún, es un gruñido rasposo como de repulsivo hechicero que a veces tiene algunos añadidos de alaridos o voces claras al estilo de cánticos.

Para quien no sea muy amigo de estos estilos se le hará repetitivo y monótono, sobre todo por la extensa duración, pero encantará a quienes disfruten de los sonidos lo-fi, hipnóticos y envolventes con el sudario de una producción noventera.
A mí desde luego me ha encantado encontrarme con algo así editado en pleno 2021.



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jueves, 23 de diciembre de 2021

STORMKEEP - Tales of Othertime

 




He aquí otro viaje a la nostalgia de los años 90 con un disco de reciente factura, tanto como que ha sido editado hace un mes.
Este grupo estadounidense nos trae, tras una demo y un primer EP, su debut lleno de Black Melódico con unas muy gratificantes inclusiones de esa modalidad de música Ambient conocida como Dungeon Synth. Todo bajo una producción limpia y potente, pero con una atmósfera bastante noventera que guarda mucha distancia con las tendencias más modernas.

Es fácil pensar en Emperor, cosa que sería acertada en mi opinión, pero también diría que más bien la cosa se asemeja a grupos como los viejos Naglfar o Abyssos, que se basaban en un guitarreo muy rico en melodías al mismo tiempo que agregaban matices atmosféricos con teclados insertados en momentos destacados.
Ese trabajo de guitarras intrincadas se ve muy favorecido por la variedad de ritmos presente en el álbum, que igualmente se desenvuelve con soltura en las partes agresivas o en la profundidad ambiental. Los teclados, parte integral del disco pero con presencia muy medida, aportan ese toque de historias de hechicería y reinos condenados con sonoridades tanto sencillamente etéreas como más elaboradas de manera épica, como por ejemplo el estupendo clavicordio que suena en medio del tercer tema. Esto último delata el gusto de la banda por el Dungeon Synth, digamos la rama más medieval del Ambient, no sólo en las ambientaciones de las canciones porque entre ellas insertan unos interludios puramente ambientales que lucen tan espectaculares que yo desearía que hubieran fusionado más esos dos estilos con un resultado propio del Black Sinfónico.
Las voces, lo que nos queda por comentar, tienen esa aceptable monotonía del vocalista blacker que todo el tiempo emite los mismos gruñidos desgarrados, aunque también se incluyen algunas voces claras con más vocación de Metal clásico, recordándome en cierto modo a Borknagar cuando lo hacen.

Debo admitir que al principio no me convencía el álbum porque me gusta que los teclados tengan más presencia, pero con posteriores escuchas me han seducido sus melodías.


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jueves, 16 de diciembre de 2021

LIVLØST - Symphony Of Flies

 




No tenía la menor idea de la existencia de esta banda pese a que ya van por su tercer disco (con un ritmo de disco por cada año, están siendo muy productivos), pero el caso es que este último trabajo de 2021 está siendo de lo que más me está gustando del presente año.

Este dúo noruego, del que poco se puede llegar a saber, pese a ser reciente y existir solamente desde el 2019 tiene muy claras sus raíces en el Black Metal de su país. Es concretamente del tipo muy atmosférico y casi sinfónico, recuerda a esos viejos grupos noruegos con un mínimo de crudeza pero bien surtidos de ambientaciones como Malignant Eternal, Kvist o los primeros Gehenna.

La producción permite escuchar bien los instrumentos pero no pierde crudeza por ello con esas guitarras crujientes de escarcha y las baterías potentes del estilo. Pero, con respecto a esto último, justamente una de las mejores bazas del álbum es la soltura con la que manejan ritmos rápidos, medios tiempos e incluso una lentitud que puede hacer que pensemos en esos grupos bien metidos en el Black Depresivo, entre el tono de decrépito romanticismo que adoptan estas partes lentas con teclados ambientales y lo casi agónico de las voces desgarradas.

Estos dos últimos puntos merecen ser comentados aparte. En primer lugar las voces gritadas con tono desgastado que a veces se complementan con unas pocas y discretas voces claras. Luego está el asunto de los teclados, que no están presentes a lo largo de todo el álbum a la manera de los discos más sinfónicos del género, pero sí tienen un papel clave en las composiciones al aportar las acuarelas invernales de esas latitudes boreales, consistiendo sobre todo en unas texturas neblinosas y lúgubres, aunque haya algunos detalles más elaborados como el delicado inicio de piano en el segundo tema.

Da gusto comprobar que a día hoy aún pueden salir buenos productos de la legendaria Noruega.


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viernes, 10 de diciembre de 2021

AINULINDALË - Les chroniques d'Arda

 




Una preciosa portada con montañas nevadas y bañadas por un áureo amanecer o atardecer nos introduce en el enésimo trabajo semiblacker con fortísima inspiración en la obra de literatura fantástica de Tolkien. Más que fuerte inspiración habría que decir que es absoluta, estando presente en el nombre de la banda, títulos de las canciones, letras y hasta los pseudónimos de sus dos miembros.

Hablamos de un dúo francés, compuesto por un vocalista y un instrumentista, que afirman que querían crear su tributo al viejo Black Metal basado en el mundo de "El señor de los anillos" como es el caso de Osgiliath, Nazgul o Mirkwood. Éstas son las influencias que ellos nombran, pero obviamente también está aquí detrás la muy alargada de Summoning. 
Durante el infame confinamiento decidieron materializar esas ideas y nació este EP de cuatro temas que se hace corto porque hay buenas composiciones y ejecuciones aquí. 

El Black Sinfónico, el Ambient y el Dungeon Synth se fusionan (como en tantos otros grupos ya conocidos) en un Black Atmosférico con clara vocación épica y muchas sonoridades medievales. Unas guitarras reminiscentes del estilo blacker pero más livianas, con destellos melódicos incluidos, y una batería a veces rápida pero muy destinada a los ritmos heredados del Viking y Pagan Metal son conducidas por una voz raspada bastante ruda y basta.
Hasta ahí sería un trabajo muy normalito, pero ahora es cuando entran en juego los elementos épicos que dan sentido al EP con voces claras de tipo coral, otras narradas y hasta alguna femenina invitada pero, sobre todo, esos teclados que frecuentemente emulan instrumentos de viento como trompetas y arpas/liras, además de los efectos de sonido ambientales.
Tras las tres primeras canciones cantadas en francés llega un poético broche final que no esperaba la primera vez que lo escuché. Esto es totalmente subjetivo y se debe a mi gusto personal, pero no puedo dejar de caer rendido ante la deslumbrante belleza onírica de ese tema final volcado al Ambient que sencillamente consta de teclados atmosféricos con susurros y una voz femenina muy lírica.

No hay mucho más que comentar si amas el estilo épico de los grupos mencionados y otros como Caladan Brood o Dwarrowdelf.


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