I AM THE NIGHT - While the Gods Are Sleeping

 

Toca volver a las novedades como con la aún reciente reseña de Marrasmieli. 

Estos I Am The Night son algo más que una frase de Batman (lo siento, no pude contenerme el chiste malo), esta banda de Finlandia es un buen ejemplo sobre cómo tomar lo bueno de los años 90 con un tamiz un poco más actual.

Empezar a escuchar este álbum, su debut tras un tema de adelanto lanzado el año pasado, me hace pensar rápidamente en Dissection y Emperor. No solamente por la portada azul creada por Necrolord al igual que con que las dos bandas citadas, tiene un estilo con melodías aceradas y atmósferas lóbregas que comparten aspectos en común con ambos grupos.

Hablamos de Black Metal, del tipo que no teme a introducir melodías y teclados atmosféricos en medio de su torbellino de guitarrazos y blast-beats. 

Los riffs de guitarra suenan corpulentos y tienen un crujido áspero con el helado filo de navaja que, salvando las distancias, hizo mítico a Dissection al aunarlo con ese sentido de la melodía que tan bien trabajaron los suecos. Su guitarrista y bajista están bien curtidos viniendo de Insomnium y Omnium Gatherum, mientras que el batería viene de formaciones tan dispares como los pútridos Abhorrence y la etapa más reciente de Paradise lost. Hablando de batería, ésta no se limita a soltar blast-beats sin más y aporta una gama de ritmos que hace que las canciones no resulten tan lineales como sucede otras veces.

Los teclados, aportados por el guitarrista, aparecen de forma intermitente y siempre como un telón de fondo que aporta texturas sinfónicas y esa bruma lóbrega del debut de Emperor y otros grupos similares de aquellos viejos tiempos noruegos.

Queda por comentar la voz, que es bien rasposa y reptiliana, cosa que me llamó la atención dado que el vocalista no tiene antecedentes en la escena del Black Metal y sus referencias son de otros estilos.

Gusta ver que siguen surgiendo buenos discos de Black Metal en pleno 2022, sobre todo si, al igual que yo, nunca apartas un oído de los grupos clásicos.

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AUTUMN'S KINGDOM - Autumn's Kingdom

 

En cuanto que empecé a escribir la reseña del debut de Skyforest supe que también tendría que colgar la del único disco completo editado en 2013 de Autumn's Kingdom, disco que me encantó desde el primer momento con sus afligidas melodías y teclados bellísimos en medio de guitarras duras y alaridos blackers.

La relación con Skyforest, tal como conté en su reseña correspondiente, es tan sencilla como que tras ambos proyectos anda el mismo músico ruso, hasta el punto de que opino que forman parte de una progresión banda tras banda. Primero surgió Annorkoth, proyecto ya bien conocido y consolidado en el panorama del Black Atmosférico, con un estilo sencillo y sin florituras que tiene su contrapunto en Skyforest con su mayor elaboración y desarrollo de las composiciones. En medio está Autumn's Kingdom en una especie de grado intermedio que es lo que vamos a explicar ahora.

Su Black Atmosférico tiene para mi gusto cierta influencia del Black Depresivo del estilo que bebe un poco las fuentes de Katatonia. La producción es tosca y algo cruda, envolviendo unas guitarras intensas que suenan a la citada influencia pero de manera más robusta y ruda, sin dejar por ello de desprender unas melodías muy dolientes de profunda consternación y desolación ante las desazones de la vida.

La repetición es un recurso aquí muy bien empleado, no se hace pesada y logra que se disfrute más de las melodías si consigues conectar con sus sentimientos de pesadumbre y amargura, al estilo del Black Depresivo como decía, de la misma manera que la voz rasgada es un repetitivo y nada variado aullido rasgado que suena como si estuviera en la distancia.

Las composiciones fluyen bien tanto en los medios tiempos como en la lentitud atmosférica, momento idóneo para resaltar el papel de los teclados que, si bien no están presentes todo el tiempo, tienen un papel ambiental nada desdeñable, sobre todo esos pianos de tan delicada como pesarosa elegancia.

Ideal si te gustan las bandas mencionadas y otras como Woods of Desolation o Lustre.

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GALLOWBRAID - Ashen Eidolon

 

Aquí vamos con uno de esos discos que inexplicablemente aún no habían aparecido por el blog, y eso que se trata de un lanzamiento de hace doce años ni más ni menos.

De la mente del estadounidense Jake Jogers, bien conocido por mí al ser uno de los dos miembros de los grandiosos Caladan Brood y por haber sido vocalista en el debut de Folkodia, nació este EP en 2010 siendo hasta la fecha su único material editado.

Lo primero que se percibe es el gusto por Ulver, Agalloch y el segundo disco de Katatonia al haber dejado bien impresa su huella en el estilo de Black Metal con profundas influencias Folk que desarrolla el disco.

Si el Doom o el Gothic se caracterizan por su íntima y doliente melancolía, aquí lo que predomina es una energética vitalidad pese a que Katatonia sea una de sus influencias, se deja llevar más por el vigor del Folk en su Black Metal cuajado de melodías heredadas de la vastedad de montañas y bosques.

Tiene en efecto ese reconocible estilo guitarrero con el que Katatonia innovaron en su momento con "Brave Murder Day", pero dándole al estilo global ese aire más propio de Ulver y Agalloch que nos traslada a una extensa masa de coníferas con saltos de agua y profundos cañones.

Los ritmos, normalmente entre los medios tiempos y el galope épico, se relajan en ocasiones brindando excelentes interludios con mucho sabor Folk aportado sobre todo por la guitarra acústica. La voz también juega esas bazas cuando la rasgada blacker es alternada con otra más clara y épica que ya hemos escuchado también obviamente en Caladan Brood, siendo un dulce detalle la vocalista femenina invitada que agrega un toque de atmósfera al participar en algún interludio ambiental.

Después de este EP, que se hace breve al constar solamente de dos canciones reales y dos instrumentales con acústica y flauta, somos muchos los que tenemos ganas de que algún día llegue un debut completo. Recomendado sin duda si te gustan Agalloch, Ulver, Katatonia, Fen, Kauan y similares.

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MARRASMIELI - Martaiden Mailta

 

Esta jovencísima banda de Finlandia, que lanzó su primera demo durante el mismo año de su creación en 2018, me llamó la atención con su disco debut de 2020 hasta el punto de que consideraba hacerle una reseña algún día. Eso hasta la llegada de este segundo disco de 2022, que ha sido el elegido para el blog al ser más atmosférico.

Hablamos de una banda de Black Metal muy inspirada en la naturaleza y el paganismo, cosa que a la que estamos habituados sobradamente, pero lo interesante es la música que transmiten con ello al darle un enfoque muy atmosférico y hasta Folk que en este disco concreto ha brillado más que nunca.

Ya el debut era un buen Black Atmosférico por así llamarlo, aspecto que han pulido en su segundo CD rizando el rizo y haciéndolo más pagano.

Parte de la base que ya conocemos del Black Atmosférico con variedad de ritmos que se desarrollan cuando son necesarios, como la lentitud en los momentos de épica solemnidad o la velocidad furibunda cuando el acero se desenfunda para beber sangre. 

A esto se le añaden unas capas de teclados que no están presentes a lo largo de toda la duración de las canciones, pero cuando aparecen destacan con unas ambientaciones de arcano misticismo y poder ancestral, así como las instrumentaciones Folk. A este último respecto utilizan instrumentos reales (aparte de las clásicas guitarras acústicas) como el violín o el acordeón, otorgando una atmósfera muy natural en contraposición a los grupos que llegan a sonar artificiosos.

También el paganismo latente se abre paso en el aspecto vocal agregando coros épicos a la fabulosa voz rasgada, que de por sí destaca con su tono rasposo cuando lo normal es que grupos así no tengan grandes voces blackers (para mi gusto personal esto pasa con Saor, por ejemplo).

Lo considero por todo ello una buena recomendación entre los discos de reciente hornada.

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ATRIUM NOCTIS - Aeterni

 

He aquí otra de esas recomendaciones aleatorias que te hacen las plataformas musicales. Realmente ya conocía este grupo alemán con "Home", el disco justamente anterior a éste, pero no lo recordaba mucho que digamos y me ha venido bien refrescarme la memoria con qué hace exactamente esta banda.

Lo que encontramos en este disco 2017, el cuarto de sus cinco álbumes hasta la actualidad (el último es de este mismo año), es Black Sinfónico al estilo típico de esas otras bandas alemanas que surgieron a la sombra de grupos mejores tras la oleada de grandes agrupaciones de los años 90. Si menciono a los primeros Cryptic Wintermoon o Riger, por supuesto también alemanes, nos podemos hacer una idea, pero para quien no los conozca se aclarará diciendo que es Black Sinfónico a medio tiempo con constantes teclados de modesta elaboración y un nivel que no es excelente pero sí resulta aceptable.

Los ritmos ya hemos señalado cómo son, mientras que las guitarras simplemente cumplen con su función sin alardes pero tampoco destacando con el punto crudo del estilo que les hubiera venido bien.

Tienen esos teclados que me recuerdan, aparte de las bandas mencionadas, a los que se suelen escuchar en las demos de grupos primerizos, generalmente sencillos y con una consistencia etérea que a veces se luce más con pianos u órganos, incluso en un tema concreto con sonoridades épicas y Folk que francamente se me hacen extrañas en el conjunto del disco. El juego vocal incluye rasgadas blackers, otras más graves y una voz femenina muy bien empleada que hace que tenga ese toque de Gothic-Black que tal vez tendrían que haber explorado mejor.

En definitiva no es un disco que vaya a decir que me parece recomendadísimo, pero me ha entretenido. Si se hubieran centrado más en definir su estilo, como decía con respecto a su faceta gótica, seguramente hubiesen conseguido un resultado más atractivo.

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THY SERPENT - Forests of Witchery

 

Con una sencilla portada boscosa, que ni tiene logotipo ni el título impresos en ella, llegó en 1996 desde Finlandia el álbum debut de Thy Serpent suponiendo también su estreno como banda real al reclutar su fundador tres músicos más (uno de ellos el recientemente fallecido Agathon del grupo Gloomy Grim en la batería) tras haber lanzado sus demos en solitario.

Tratándose de Finlandia, con esta portada y estando en este blog ya podéis suponer que vamos a hablar de Black Metal, por supuesto, pero matizando que es de un corte muy melódico con influencias sinfónicas e incluso de Gothic-Doom, toque este último que se perdió en discos posteriores de la banda. 

Las guitarras tienen un mínimo de la aspereza del género, sobre todo viniendo de un disco de los 90 con su típica producción de aquellos años, pero desprenden también melodías por doquier y llega a tener cierto aire a grupos del estilo de los debuts de Ulver o Agalloch. La variedad está a la orden del día y se llega a pasar de temas dinámicos y hasta con regusto Folk a otros más volcados a la pura atmósfera con un mayor rol de los teclados atmosféricos que, por cierto, llegan a brillar con luz propia pero nunca están tan presentes como para que consideremos al disco como verdaderamente sinfónico.

En la voz también se nota esta mezcolanza. Es eminentemente una rasgada blacker como la de cualquier otro grupo finlandés, con algunas añadiduras de voz más grave y unas escasas voces claras que realzan un momento ambiental del tercer corte tras un momento de guitarras tremendamente dolientes que gimen como las de un buen grupo de Doom Metal.

Esto puede gustar por igual a quien disfruta de, por ejemplo, Catamenia al mismo tiempo que de cosas como los primeros Katatonia.

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ASTARTE - Doomed Dark Years

 

La banda griega Astarte nunca fue santo de mi devoción, ese estilo suyo de Black Metal mezclado con Death Melódico no entraba en mis gustos y se me quedaba la cosa en que parecía que su único reclamo era ser una banda de Metal Extremo integrado por mujeres (aunque el baterista de sesión fuera un hombre). Pero supe que me equivocaba cuando un amigo me recomendó el debut y encontré algo muy distinto y acorde con lo que me suele gustar.

Su debut de 1998 (ya viendo el año la cosa tomaba mejor color) era, en cambio, un Black Metal más primitivo con un casi continuo uso de teclados atmosféricos. 

Sucede que, al igual que con Behemoth por ejemplo, sus primeros pasos caminaron por la senda iluminada por la luz de la luna llena, una senda más primitiva y atmosférica que casi se acerca al Black Sinfónico tan propio de esos años. Del mismo modo que el debut de los susodichos Behemoth, este primer álbum se basaba en la repetición y minimalismo con gritos desgarrados y una cobertura de teclados sencilla pero muy presente.

También me recuerda al primer disco de Sacrilegium, otros polacos como Behemoth, de modo que no voy a mencionar nada de la escena griega porque este disco no suena a eso por muchas reseñas que haya por internet queriendo meter con calzador a Rotting Christ.

Los ritmos, a veces rápidos y en otras ocasiones más relajados y ambientales, conducen el amasijo de guitarras sobrias y rudas que en ocasiones incluyen acústicas. Esta herrumbre polvorienta es desgarrada por la voz de Tristessa, muy aullante y poderosa al estilo de esa otra gran vocalista femenina extrema que es Cadaveria durante sus viejos tiempos en Opera IX.

Las capas de teclados se superponen con la misma adustez general del álbum, sin complicados arreglos pero proveyendo constantemente de esa bruma atmosférica que sabían crear grupos como los viejos Emperor y Satyricon.

No diría que sea un disco sobresaliente que vaya a formar parte de mis favoritos, pero sí que lo disfruto mucho y está desde luego recomendado para el amante de lo noventero.

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