SILENT MILLENIA - Starlit Tapestry

 

En los últimos años del blog comento a menudo lo maravillado y satisfecho que estoy con que aún surjan discos que suenan exactamente igual al Black Sinfónico de los años 90, mi estilo predilecto sin lugar a dudas. En esta ocasión me sigo sorprendiendo al tratarse de una muy fiel recreación de una de las, digamos, variantes que tiene en cuanto a sonoridades que reflejan inspiraciones líricas y estéticas muy concretas.

Hablo de ese Black Sinfónico de corte astral que llegaron a popularizar a mediados de los 90 los noruegos Limbonic Art, todo un micromundo del estilo que también mostró Odium y más tarde adoptaron Sirius, Obsidian Gate y otros tantos más.

La bóveda nocturna y los misterios del firmamento infinito son también lo que insufla vida a este proyecto en solitario de Finlandia que debuta en el actual 2024 con este álbum que ciertamente recuerda a los grupos citados.

Todo es claramente noventero aquí, sin un ápice de modernidad en un disco que suena continuamente a Black Sinfónico de antaño con guitarras arrebujadas, voces rasgadas y teclados con toda la atmósfera de las constelaciones.

Los ritmos fluyen con cierta variedad y se relajan a menudo para recrearse más en la necesaria carga ambiental, así como las guitarras a veces desprenden más melodía, pero lo habitual son las descargas de fiereza blacker teniendo al frente una voz como de enorme sapo destripado, incluyendo a veces esas voces narradas/susurradas tan del gusto noventero.

El sinfonismo, como es obvio, brilla con luz propia en un álbum así. Nunca mejor dicho lo de brillar, dada la temática cósmica que tanto me recuerda a los portugueses Sirius más que a los orígenes en Limbonic Art, tejiendo tapices de luz estelar como bien dice el título del CD.

Si me dicen que es un disco de 1998 (por decir un año cualquiera) me lo hubiera creído del todo. También he de decir que, pese a todo lo reseñado, me parece que hay aspectos por pulir y que algunos momentos de teclados dejan un poco que desear, sin restar que sea recomendable para amantes del añoso estilo.

Para más facilidades, el mismo proyecto lo ofrece en descarga gratuita en su página de Bandcamp.

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SUICIDAL IDEATION - Songs After Dissipation

 

¿Depresión, sinfonismo y anime? Es una buena pregunta, porque se da la circunstancia de que todo ello junto existe. Aquí tenemos uno de los discos más curiosos de este año, pero sin que signifique que vaya a ser algo vanguardista o extraño, porque únicamente utiliza elementos ya existentes y bien consolidados para dar forma a un disco bastante interesante.

La portada, llamativa en mi opinión, revela el origen japonés de este proyecto en solitario de Black Depresivo que ha editado este año su tercer álbum. He comprobado que los dos primeros discos eran considerablemente cacharreros y con un sonido deliberadamente enlatado, mientras que para este nuevo trabajo se ha pulido notablemente sin que se pierda ni un ápice la necesaria atmósfera suicida.

Tanto guitarras como voces suenan descarnadas y laceradas por cuchillas de afeitar, siendo los riffs zumbantes y distorsionados para transmitir todo el olor de la muerte, al igual que la rasgadísima voz parece escupir flemas sanguinolentas. A veces las guitarras llegan a ser hasta pegadizas, del mismo modo que los ritmos no son tan monótonos como uno esperaría, pero sin dejar de impregnar del aura mortuoria que uno desea en un disco así.

Lo mejor para mi gusto personal es que incluye unos teclados cercanos al Black Sinfónico que realzan el ambiente funerario. Estos teclados adoptan normalmente una textura sencilla y casi etérea que extiende un sudario de demacración a las canciones, destacando muy especialmente el uso de órganos y pianos, siendo estos últimos hasta delicados otorgando así un estilo de elegante decadencia y bella putrefacción, tal como si cayeran pétalos muertos suavemente.

Pienso que no se trata simplemente de Black Depresivo y que esto va más allá enlazando con el romanticismo marchito de bandas como Celestia o Mortifera, por lo que queda muy recomendado para los amantes de esos infectos placeres.

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SOLEMN IMAGIST - Into the Night That Never Fades

 

En esta ocasión tenemos, nuevamente, uno de esos discos que no aportan la más mínima novedad al panorama musical porque no inventan absolutamente nada... pero que, sin embargo, es lo que muchos queremos cuando se trata de escuchar los estilos que nos proporcionan solaz.

Ni más ni menos que de Indonesia llega este proyecto que intuyo en solitario, ya que no se facilita información sobre sus componentes y solamente aparece un músico en las fotografías. Lo suyo es esta tendencia que tanto me gusta de recuperar el Black Sinfónico de los años 90, no de manera espectacular, pero sí consiguiendo que al escuchar el álbum notemos que la atmósfera empieza a solidificarse lentamente en cristales de hielo.

Tras una demo y un compartido, éste es su primer disco completo de 2022 con que debutó el proyecto, recordando desde el inicio con la portada de nocturnos tonos azulados y sus títulos de canciones a la prolongada sombra de Emperor y sus sucesores. 

Los teclados, muy presentes y fieles en la tradición noventera, no son sin embargo muy prominentes en su sinfonismo. No obstante, toman formas mínimamente elaboradas en ocasiones y hasta surge algún tramo ambiental muy efectivo. La base es indudablemente Black con un sonido añejo en el que los trémolos de guitarra y los blast-beats de batería no dejan dudas estilísticas, al igual que la voz rasgada, que he de decir que me resulta un poco forzada.

No puedo aseverar que estemos ante algo de la magnitud de Ringarë o Vargrav en cuanto a resurgimiento actual del Black Sinfónico de los 90, pero sí que es también un disco a tener en cuenta.

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KHÜLL - Where Shadows Rise

Personalmente me fascina cuando una banda de Ambient se introduce en el Black Metal, ya sea añadiendo pinceladas o mezclándolo de manera que casi resulta en Black Sinfónico, tal y como sucedió con Old Sorcery por poner un ejemplo ya reseñado en el blog.

Así ha sido el caso con el proyecto español Khüll, que ha pasado del Dungeon Synth a una mezcolanza de dicho estilo ambiental con Black Metal, de tal manera que he dejado de la lado la reseña que tenía pensada con otra banda española y he preferido escribir esto primero.

El músico de Murcia que anda tras esta interesante banda empezó con música puramente ambiental en sus primeros trabajos, hasta que este año ha dado el paso blacker contando con un batería de sesión y encargándose él mismo de las voces, guitarras, bajo y teclados.

Me parece muy acertado cuando se recurre a una batería real de sesión en vez de una secuenciada, pues aporta mucha más naturalidad y se nota en los distintos ritmos que maneja este disco, normalmente pausado pero con su dosis blacker que siempre tiene raíces agresivas.

La mezcla es irregular, hay que empezar por decirlo, habiendo varios temas completamente ambientales y uno del todo blacker sin teclados, además de alguno en el que lo ambiental es escaso, pero lo más interesante está en los temas que sí que componen la celebrada unión de estilos de manera que, dado lo épico del estilo, se llega a recordar a Elffor por poner un ejemplo aproximado. 

La parte Dungeon Synth es especialmente épica y evoca la atmósfera brutal de Conan el bárbaro, con las tropas mercenarias listas para el baño de sangre y acero o los enfrentamientos contra aborrecibles engendros venidos de otro plano.

La voz es normalmente ronca y austera, como si fuera de un grupo de Pagan o Viking Metal, aunque en el tema más blacker adopta un tono más rasgado y durante el álbum llega a aparecer alguna voz más épica.

Este disco está claramente recomendado a los amantes de lo épico. La portada del artista Igor Mugerza me hace pensar nuevamente en Elffor, pero también puedo mencionar a Bal-Sagoth razonablemente.

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ALTAR NOCTURNO - Solitude of Eternal Night

 

Se dan muchos casos en los que la portada de un disco o su estética general llevan a impresiones engañosas, aunque también puede suceder que se represente de manera sorprendentemente fiel su contenido musical.

Así es el caso de esta primera (y única, de momento) demo de un proyecto en solitario desde Argentina. El nombre de la banda, el título del disco (de las canciones también) y la portada realmente reflejan que su música es una genuina oda a la pasión nocturna bajo las alas del plenilunio.

Me recuerda mucho al Black Sinfónico del debut de los rusos Radigost, tan sereno como oscuro, ese mismo espíritu crepuscular con voces desgarradas y teclados entrelazados con guitarras que crujen como finas capas de hielo al resquebrajarse.

El músico argentino que anda tras el proyecto es el mismo que creó años antes la banda Ancient Gate, un Black Metal con retazos atmosféricos y una notable inspiración en la escuela griega. Para Altar Nocturno recurre más a la faceta ambiental en la más pura onda de los años 90, pareciendo que esta demo fuera del período 1995-1999 sin duda.

Restando la intro y la outro, bien ambientales, nos quedan tres canciones en las que los teclados de pulsiones de madrugada se funden con el trémolo de las guitarras que no carecen de sentido de la melodía, dirigido todo por ritmos que pueden ser rápidos aunque los medios tiempos y la lentitud es donde más se luce la brumosa ambientación noventera que incluye el delicioso uso del piano.

El estilo vocal es curioso, siendo dual con unas rasgadas agresivas y otras similares a las narraciones en off que hacen bandas como Deinonychus o Cradle of Filth, esas voces profundas como recitadas por un vampiro en su polvoriento panteón. Lo llamativo es que muy a menudo ambas voces suenan juntas, redundando en la atmósfera nocturna que se pretende (y consigue).

Siendo una demo que no llega a la media hora se hace breve y deja con ganas de más, pero no deja de ser material de calidad para los seguidores incondicionales del estilo.

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MORCOLAC - Drawbridge To Citadel Of No More Dawn

 

Aquí tenemos otro nuevo lanzamiento de este 2024, en este caso un EP aunque con una buena duración de 30 minutos en condiciones.

Los italianos Morcolac con este tercer trabajo se han superado para mi gusto personal, puliendo detalles que hacen que esta propuesta me guste más que la de sus dos discos completos anteriores.

Su Black Metal está basado en el vampirismo, nada novedoso a estas alturas, pero cabe resaltar que no se trata de algo gótico (no penséis en Cradle of Filth y herederos en esta ocasión), si no la esencia mortuoria de las leyendas europeas en la que los cadáveres se levantaban en una segunda vida vampírica.

Respaldan esta temática con unos buenos teclados que los podrían situar en el espectro del Black Sinfónico, sobre todo porque con su nuevo teclista este instrumento cobra más protagonismo que en los álbumes anteriores y los órganos dotan a las canciones de ese aura fúnebre de mitos sanguinolentos que deambulan al amparo de la noche. Hay, por supuesto, más tipos de sintetizadores, pero me decanto sin duda por este uso de órganos que abstraen más eficazmente a estos escenarios de demonios nocturnos.

Las guitarras tienen, sin embargo, mayor relevancia y suenan más distorsionadas y cortantes en este nuevo trabajo, al igual que la voz rasgada resulta más feroz y aullante, puesto que en mi opinión tanto las guitarras como las voces en discos previos sonaban más toscas y planas.

El espacio para la melodía está presente en las guitarras, así como la batería también proporciona medios tiempos además de los esperables machaques blackers, no así con la voz que es siempre la misma rasgada sin más aportaciones.

Esto me resulta, en general, casi como si se combinara a los finlandeses Faustian Pact  con los italianos Abhor en términos de atmósfera. Esta vez sí puedo decir que un nuevo disco me parece un cambio para mejor.

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SECRETS - Towards the Nightside

 

Me hace sentir muy complacido que, ya tan pronto, haya conocido el que seguramente me parecerá de los mejores discos lanzados en 2024. 

Una primera escucha por encima me hizo comprobar rápidamente que estaba degustando el estilo que más me gusta, el Black Sinfónico al estilo de los 90 con esa obvia referencia en el título que nos hace pensar en el debut de los míticos Emperor. Al investigar sobre sus componentes lo vi todo muy claro porque detrás de este disco están los dos miembros de la banda estadounidense Ringarë y el prolífico músico sueco que anda tras proyectos como Greve, Trolldom y Muvitium junto a otros dos compañeros igualmente suecos.

Este debut me resulta similar a una mezcla entre Trolldom y Ringarë, es decir, un Black Metal del ahora denominado Atmosférico pero que para mí suena a lo sinfónico noventero con esa cantidad abundante de teclados de profundo vacío astral.

La batería sobre todo cabalga esos senderos estelares con impetuosos blast-beats blackers, imprimiendo una directriz muy agresiva a su atmósfera cósmica y misteriosa, cosa a la que también contribuye la voz raspada y áspera de quien también es vocalista de Ringarë. 

Las guitarras evocan del mismo modo esos tiempos añejos, descargando continuamente capas compactas de riffs densos y poderosos en los que también hay cabida para líneas afiladas de guitarra rítmica.

Los teclados tienen un papel muy relevante siendo aportados por tres de sus músicos, siendo precisamente dos de ellos quienes tienen experiencia proporcionándolos en las citadas bandas atmosféricas. Son acordes con la temática del álbum de bóvedas nocturnas infinitas y caos primordiales en los rincones más oscuros del firmamento, consiguiendo una interesante combinación de ambientes tan lóbregos como sugerentes.

Ringarë, Trolldom, Greve, Muvitium, Vargrav, Emperor... la lista de referencias es extensa en un álbum que, insisto, me parece lo mejor del año aunque aún queden diez meses más.

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