COMÉDIE MACABRE - Deathperantis

Me quejaba el año pasado de la escasez de discos interesantes (para mi gusto) en comparación con los dos años anteriores; pero, al igual que tantas veces, al pasar el tiempo voy descubriendo lo que pasé por alto ese año. Como por ejemplo este álbum francés del tipo que yo quisiera en mi país, porque ya conocía esta versallesca banda que se ha superado.

Este grupo con destacable gusto por lo barroco se formó en 2005 y lanzaron un EP, continuado por un debut en 2007 del que este segundo trabajo es continuador de su sonido característico, pero mejorando mucho el conjunto. Desde el principio tocaron una mezcla de Gothic y Black Sinfónico que ahora en este álbum ha ganado en potencia y producción, aunque el Black Metal sea sólo un sutil aroma y quede tan lejano como por ejemplo lo fue en “Cruelty and the beast” y “Midian” de Cradle of Filth, mientras que la parte gótica es bastante potente como resultado de la hibridación.

Baterías y guitarras, aunque tienen una fuerza muy razonable, están al servicio del ambiente palaciego y cortesano, algo primordial en una propuesta semejante, con un trabajo de teclados que transmite fielmente el arte y la cultura de Francia del mismo modo que otros grupos de allí como Forbidden Site y Anorexia Nervosa. Los órganos son muy constantes, pero sin desmerecer otras ambientaciones aristocráticas y los sintetizadores fantasmagóricos, de modo que junto a la grandiosa elegancia de los salones de baile, teatros y óperas tenemos la oscura solemnidad de las capillas y los mausoleos, de sepulcros que acogen la muerte con exquisita fastuosidad.

En las voces se nota la mezcla de estilos, aunque es algo muy particular porque consiste sobre todo en unas narraciones lánguidas como de nobleza decadente entre sus colecciones de vetustas porcelanas orientales y desgastadas tapicerías, y en algunas canciones contamos con la monstruosa presencia de voces rasgadas que es tan necesaria para mí.

Es de lo que más me ha gustado del pasado 2009, un disco que permite cerrar los ojos para sentir el perfume de las damas y el sonido de cascos de caballos y carruajes por los inmensos jardines. Ideal si te gustan los grupos citados junto a otros como Ad Inferna, Love Lies Bleeding, The Eternal Blade o Thulnar.

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ARGAR - CWM ANNWM

Esta vez toca grupo español, con estos catalanes que nos dejaron una demo y un par de álbumes antes de desaparecer.
El que yo he escogido es su debut de 2001, que bien podría hacerse pasar por un disco extranjero de los 90, porque tiene las características del disco estándar de esos años de algún país más septentrional.

Este primer trabajo supera para mi gusto lo que conocí con su demo de 1997, a la altura de sus paisanos Asgaroth, Atman (con quienes compartieron un miembro), Blazemth, Lux Divina o Between the frost.
Su Black Metal es, como decía, muy en la línea noventera pese a haber sido editado en la pasada década; sólo dos años después, como podría pensar alguno, pero su otro disco es de 2004 y continuaron con los mismos conceptos.

Este nido de iniquidad está conformado por guitarras con cierto sentido de la melodía pero de necesaria aspereza y mugre, predominancia de ritmos rápidos con algunos respiros atmosféricos que desprenden volutas de vapor negro, en medio de la clásica producción turbia pero audible y que no ahoga demasiado ningún instrumento.
Tiene su dosis de sinfonismo, pero no tanto como aquellas bandas de gran profusión de teclados, más bien tienen una cantidad similar a la de Kvist y los maestros Emperor, bandas con las que también comparten el no usar el sintetizador con ambientaciones góticas, simplemente melodías oscuras con influencias medievales en ocasiones, y unas tenebrosas intros como los abismos entre las estrellas.
El siguiente disco, “Grim march to black eternity”, es garante de estas características y además tiene mejor portada, se podría haber merecido la reseña si no fuese porque la voz de este debut me gusta mucho más, una rasgada con mayor cantidad de óxido que desgarra más la carne enferma.

Queda bastante clara la cosa, muy buen Black Metal con teclados que no sobresalen mucho, y que gustará a seguidores de Gehenna, Kvist, Emperor o Forsth.

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AL-NAMROOD - Astfhl Al Tha'r

Melechesh siempre se toma como el ejemplo de banda de Black Metal que incluye influencias orientales en su sonido, pero de manera escasa para mi gusto hasta que aparecieron los egipcios Odious con su Black Sinfónico repleto de melodías arábigas. Parece que estos últimos años más músicos de esos países, con escasa (o nula) tradición blacker, se animan a tocar ese estilo con aportaciones de su cultura natal, y ahora precisamente muestro un ejemplo que me ha encantado.

Muy recientemente, el pasado 2009, es cuando vio la luz el debut de estos músicos de Arabia Saudí, y han arrancado con mucha creatividad porque este año han lanzado un segundo trabajo; dos trabajos bastante diferentes, curiosamente.

La lentitud domina este extenso álbum, muy prolijo en medios tiempos marcados por una batería programada, con una discreta distorsión guitarrera que a veces adopta un tono muy árabe, aunque normalmente es un zumbido de fondo que favorece que resalten más las ambientaciones. Hablando de atmósfera, en primer lugar están los teclados con aromas de mágicos relatos orientales, complementados por la presencia de instrumentos folklóricos reales, de percusión y cuerda (el oud), cosa que me trae grandes recuerdos del tiempo que pasé viviendo en la fascinante Granada.
La voz aquí es una rasgada macabra y podrida, que se amolda bien al ritmo lento de las canciones y resuena como un ifrit malicioso que manipula a los hombres. Las letras están en árabe, pero tienen el detalle de incluir en el libreto las traducciones al inglés de los títulos junto con algunas líneas sobre el tema de cada canción, mostrando así que aparecen historias sobre guerreros, traiciones, dinastías, magia negra y las figuras de Nabucodonosor y Nimrod.

Poco conozco aún sobre este exótico tipo de grupos, pero desde luego esta banda me ha encantado y queda recomendada si te gustan Odious y Narjahanam, siendo esta última una banda con la que comparten la propuesta lenta que puede aburrir tal vez a algunos, quienes deberían mejor probar el segundo álbum de Al-Namrood que tiene un sonido más rápido y agresivo.
En todo caso, será una visión de tórridas noches orientales con leyendas de djinn y ghilan, bajo la mirada del susurrante Iblis.

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AIUMEEN BASOA - Iraganeko Bide Malkartsutik

Con este girasol de la portada, un símbolo pagano como me contó hace bastante tiempo un amigo vasco, vamos ahora con las novedades de este año, porque una de las más interesantes es de aquí mismo, y bien orgullosos que podemos estar.
Somos muchos los que disfrutamos de aquel sensacional Triarchy Of Vasconia, un split con tres bandas vascas; Ilbeltz, Adhur y estos Aiumeen Basoa que al fin nos muestra su debut discográfico, y de qué manera.

Continúan tras lo visto en el split con su interesantísima combinación de Folk vasco y Pagan Metal con matices de Black Metal; pero algo menos blacker ya e incluso un tanto progresivo, puesto que la influencia del Black Metal está casi relegada únicamente a las voces rasgadas y los momentos rápidos, aunque de todos modos antes tampoco eran precisamente muy blackers que digamos y se acercaban bastante a los dominios sinfónicos y melódicos de bandas como Graveworm o los primeros Stormlord.

Con cuatro canciones nuevas y dos temas recuperados y regrabados del split, ahora se vuelcan en su faceta más folklórica y pagana, con una base muy liviana pero con sus buenos momentos rápidos y mínimamente agresivos. La atmósfera es realzada con las texturas sinfónicas de los teclados, como siempre, pero el verdadero protagonista aquí es el folklore euskaldun, que aparte de las infaltables acústicas nos obsequia con una importante presencia de la delicadeza del violín, instrumentos de viento y un acordeón que me trae de inmediato a la mente mis veranos en la costa cantábrica.
Junto a la aguda voz rasgada, similar a la de los mencionados Graveworm, tenemos el toque más tradicional de coros de voz limpia masculina y femenina, que te acaricia en los momentos más calmados junto al delicioso rasguear del violín.
Todos los temas van en la misma onda, unos más calmados y otros con un poco más de recuerdos lejanos del Black Metal, pero la nota peculiar la trae un tema que casi parece Gothic-Doom, debido a la combinación de guturales con las voces femeninas y el piano con el violín, curioso cuanto menos y con un resultado sobradamente satisfactorio.

En fin, en mi modesta opinión se han ganado todos los halagos que están cosechando en las críticas, aunque a mí me hubiese gustado que se notase más el Black Metal, cuestión de gustos aparte.
Es precisamente lo que dice el título, “Por las tortuosas sendas del pasado” si no recuerdo mal porque no hablo vasco, pero lo que sí sé es que me trae el olor de los prados y a salitre que entra de lleno en una añosa taberna en el Cantábrico.

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NOKTIIS ETERNA - Les Larmes Du Tyran

Por fin, tras más de un año en pos de este álbum, pude escucharlo. Y vaya si ha merecido la pena la espera.

Tenemos entre manos un proyecto en solitario desde Francia, con este único trabajo en su haber que fue editado en 2005 para ser reeditado por un sello en 2007 (con la lúgubre nocturnidad de portada que aquí veis).
Es de recibo que en estos grupos de un solo músico no haya discusiones sobre si las guitarras deberían ser más prominentes y elaboradas o sobre la contundencia de la batería, en detrimento de los músicos que anhelan una música más atmosférica y menos brutal; haced memoria, porque éste no será el único caso y recordaréis muchos proyectos individuales donde la creatividad de uno flota libremente (no hará falta mencionar a cierto noruego como caso más célebre).

Lo que este francés hace no es original, pero toma elementos de distintos tipos de bandas para dar forma a este álbum de venenosa melancolía y feroz angustia.
La base primordial es el corazón podrido del Black Depresivo como Xasthur y similares, con su zumbido de guitarras que crepitan con monotonía a lo largo de todas las canciones, llevando siempre el ritmo fúnebre de bandas como Nortt (recordad, esa mezcla de Black y Funeral Doom) y bajo una producción que asfixia como pesadas capas de ceniza, polvo y detritos, infectando la carne con las monstruosas dolencias de los muertos.
Para dar el toque especial, tiene el buen gusto de pertrecharlo con vestiduras de edades muertas en forma de generosos teclados, que habitualmente son pianos con sintetizadores fantasmagóricos de fondo, haciendo que el conjunto me recuerde un poco a Fear of Eternity y From The Sunset, Forest And Grief, con un toque de la morbosa melancolía de Celestia.

Las letras en francés son interpretadas por una espectral voz rasgada, que resuena con un efecto de eco que va como anillo al dedo a las fantasmales ambientaciones de teclado que sumen en los deformes sueños de horror e infamia.

A la hora de recomendarlo fijaos en que, a excepción de Celestia , he hecho referencia únicamente a otros proyectos de un solo músico, todos distintos pero con algo en común para crear estas elegías que son, como dice el título de este disco, las lágrimas del tirano.

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FINNTROLL - Jaktens Tid

Dejaré un poco de momento lo más underground para esta entrada, si bien me encanta rebuscar en sus profundidades, pero también es necesario repasar los clásicos y he aquí una de las bandas más influyentes de la pasada década.

A estos juerguistas finlandeses les podemos atribuir el mérito de haber implantado en el Pagan Metal y el Folk Metal la temática de historias populares de trolls, y ser una de las principales bandas en haber consolidado las sonoridades más fiesteras y tabernarias en dichos estilos.
No en vano, afirman haberse formado de manera improvisada en una juerga, cosa que dudo realmente, pero lo que sí es cierto es que sus miembros son unos grandes borrachines y no hay más que leer las tremendas mezclas que se atreven a ingerir.

Hablamos de su segundo álbum de 2001, mi favorito personal y uno de los primeros en el estilo que escuché, el que les empezó a fermentar una buena fama como la buena cerveza en barricas de madera, cuando lucían gallardamente una estética de bárbaros beodos embutidos en pieles de oso y alce.
La formidable influencia del Black Metal toma la forma de un original (por entonces, claro) Pagan Metal en el que tiene gran protagonismo el folklore de sus tierras: la humppa.
Esto que quiere decir que, sobre la poderosa base de sólidas guitarras como gruesas raíces que levantan los pedregales y ritmos variados y contundentes, agregan unos excelentes teclados que dirigen eficazmente el conjunto. Están a cargo de Henry Sorvali (Trollhorn), el mismo que también nos regala los oídos con las ambientaciones de la banda Moonsorrow, simulando el sonido de acordeones y otros jolgorios folklóricos de una manera muy festiva y divertida, con ciertos momentos de épica oscura y alguna colaboración de instrumento de cuerda folkie para acabar de redondear este trollesco jolgorio en un antro con mucho alcohol tras una partida de caza.
También en las voces se manifiesta a veces el folklore finés mediante los curiosos cantos nativos de algunas canciones, y siempre siendo el protagonista su vocalista gutural Kattla, con su poderosa voz de buey almizclero vociferando las letras en sueco (anque sean fineses), y es una lástima que acabase abandonado la voz por problemas con su garganta.

Hoy día es muy fácil encontrarse con bandas cerveceras de Pagan-Folk, sobre todo teniendo en cuenta el amplísimo mercado que tenemos actualmente, que sin duda le deben mucho a estos maestros fineses, y aún estás a tiempo de descubrir este formidable disco si estás iniciándote.

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AS DIVINE GRACE - Romantic Beatitude Of Faded Dawn

Son muchos los que escogen un disco de Doom Metal para un día lluvioso, o incluso todo el repertorio para los meses otoñales e invernales, aunque yo también me inclino por ponerme un buen disco del estilo en las noches de verano, que no son carentes de inherente melancolía tampoco.

Es así como para algunas veladas estivales escojo por ejemplo este discreto EP de 1995, que pasa desapercibido porque esta banda fue mucho más famosa por su material posterior, pues es el clásico grupo que acabó escogiendo la fórmula con vocalista femenina al frente. Esto nos sonará también a la trayectoria de The Gathering, con quienes tienen en común haber editado un primer trabajo con voz gutural.

Olvidemos entonces para esta reseña su posterior y aclamado “Lumo” de 1997, ya que la cosa es bastante distinta. Con sus cinco canciones, de veintiséis minutos, nos ofrecen estos fineses un buen Doom-Death muy melódico y con gutural al frente, envuelto por una producción modesta que a algunos igual no les gustará mucho (yo por mi parte no soy quisquilloso, e incluso me gustan los toques añejos).
Están a la orden del día las dolientes melodías de guitarra, siendo un álbum con una importante dirección melódica, pero también aparecen ramalazos de Death Metal de la época, cosa que también ocurría como sabemos con los primeros Paradise Lost y Anathema, pero siempre manteniendo una continuidad de ritmos lentos doomsters.
Para subrayar las atmósferas románticas y ensoñadoras, además de los ligeros toques acústicos, aparece de cuando en cuanto un sencillo colchón de teclado con un efecto difuminado, y sin necesidad de mayor elaboración esos sintetizadores profundizan bien en la nostalgia que desprende la imagen del ocaso la portada, la bermeja pupila del sol que se baña en su propia sangre.

No dudo que su material posterior sea bueno y trabajado (sólo he escuchado por encima “Lumo”, la verdad), pero por mis gustos personales me inclino más por la propuesta de este humilde EP que te gustará si no eres delicado con las producciones y te interesa curiosear en los primeros trabajos de las bandas.

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