DEMONIST - ...Undead

El disco de la anterior entrada es muy desconocido, pero este grupo no se queda atrás precisamente y no hay apenas información sobre ellos, no se puede encontrar ni una maldita foto, del mismo modo que es difícil (aunque no tanto) investigar su otro proyecto llamado Astral. Pero al menos podemos escuchar su único disco y yo hoy os lo pongo en bandeja. 

 Es Black Sinfónico también. Pero, a diferencia de lo que ocurre con la mayoría de sus compañeros de estilo, el primer adjetivo que me viene a la cabeza al escucharles es versatibilidad. 

Y vaya si les gusta adaptar su sonido a distintas situaciones, pero sin pasarse de raros y siempre sonando a Black Sinfónico. En principio vemos que practican un Black que alterna partes rápidas con otros tiempos, siempre con un buen manto de teclados del tipo que realza las melodías y no dominan el conjunto. 

Estos teclados son bastante variados entre pianos, órganos y sintetizadores atípicos que no solemos oír en otros grupos, haciendo que las canciones tengan personalidad y sean discernibles. Pocas comparaciones se me ocurren, pero más o menos suenan un poco a Eblis, Agathodaimon y Lux Occulta por ejemplo. 

 Pero pasemos a comentar algunos detalles suyos peculiares, como cuando por ejemplo meten unos ritmos electrónicos en ciertos momentos de un par de canciones. O las voces, puesto que también se atreven con algunos coros masculinos, pero discretos y nada en plan operístico o gótico, además de las salvajes voces rasgadas. 

Les gusta la experimentación sin llegar a sonar extravagantes, pues en todo momento suenan al estilo que practican como dije más arriba (no suenan a Death o Doom en momentos puntuales como pasa con otras bandas), por lo que a lo largo de una misma canción nos encontraremos con distintos matices como guturales con blast-beats (creo que las baterías son programadas porque suenan muy cuadriculadas), un solo de guitarra con un teclado ambiental respaldándolo (este disco está muy bien aderezado de solos), un breve momento de ambiente casi religioso o ritmos electrónicos con voces narradas macabras, y no es desde luego un disco para aburrirse. 

 Me hubiese gustado subir una portada más grande y con mejor calidad, pero son como decía una banda demasiado misteriosa y no hay manera de encontrar nada mejor, así que aquí os dejo con este gran disco desde la República Checa.

Edito: acabo de encontrar (gracias a la ayuda desinteresada de un lector) una portada mucho más que aceptable, muchas gracias.

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ABSIDIA - Triumphal Way Of Eternal Gods

Vuelvo a la grandiosa Rusia con un disco que he tardado en conseguir, dado que no es de un grupo conocido que sólo editó este trabajo y desafortunadamente despareció. Pero indudablemente se trata de uno de esos casos de desconocidas bandas desparecidas que nos dejan un gran trabajo.

Lo que tocaban es Black Sinfónico al igual que todas mis entradas recientes, pero de esa manera que resulta difícil de comparar con otros grupos conocidos, ya que tenían una atmósfera especial bastante propia (sin ser nada originales, eso sí).
Es uno de esos grupos sinfónicos mal producidos con ritmos sin prisas, pero esto no impide que sea un disco bastante equilibrado, puesto que ninguno de los instrumentos o voces resaltan por encima del resto, y es especialmente atractivo el modo en que los teclados y las guitarras están en buena armonía.
Estas guitarras están bastante más curradas de lo que se podría esperar en un grupo así, teniendo en general un sonido vibrante y distorsionado pero con bastante variedad y no pocos solos.
Están muy bien surtidos de teclados, pero no se comen al resto de los instrumentos como decía, y los órganos y los pianos brillan con luz propia; precisamente los momentos atmosféricos con piano al frente son una maravilla, y detalles como un órgano acompañando un solo de guitarra no son para menos. Por supuesto que hay otros teclados más discretos, pero efectivos y envolventes como la luz dorada que arroja el amanecer (o atardecer) de la portada.

En cuando a voces, la principal es bastante bruta y ruda, casi gutural, y encaja bien con el sonido zumbante de las guitarras. Si echamos un ojo a sus miembros veremos que nombran a una vocalista femenina entre ellos, pero la verdad es que participa en contadas ocasiones y no en todas las canciones, aportando sus voces operísticas y narradas en momentos aislados que dan algo más de variedad y atmósfera.

La producción no es muy buena que digamos como ya comenté al principio, pudiendo haber sonado más potentes con una mejor, pero no empaña la buena labor que realizaron y sólo me queda decir que es un excelente disco en su estilo.

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CAPITOLLIUM - Bloodfall Of Flesh

Ya que nombraba a Capitollium en la reciente entrada sobre Finnugor, será entonces una buena ocasión para reseñar el que está siendo para mí uno de los mejores discos del 2008, y no es para menos tratándose de uno de mis grupos favoritos.

Y ahora sí que puedo llamarles banda, porque en este álbum se estrenan como banda completa mientras que antes era un proyecto en solitario del que ahora es su líder St. Julius, quien se sacó de la manga tres excelentes discos de Black Sinfónico con un estilo bastante personal. En mi entrada sobre su segundo disco, “Seraphim’s Lair”, comentaba que se inspira fuertemente en la arquitectura gótica y la música religiosa, dando lugar a un ambiente muy propio de una catedral. Esto se traducía en una base blacker zumbante y ruda a lo Nokturnal Mortum (por algo son ucranianos también) con unos prominentes teclados que en los dos últimos discos tomaban muy frecuentemente la forma de grandiosos órganos de iglesia.
En el disco anterior las guitarras dejaron de ser sencillas y crudas y ahora van más allá, pero sin dejar de sonar crujientes y blackers. Este trabajo de guitarras me recuerda a lo que hicieron Sear Bliss con su disco del año pasado, donde nos mostraron también una faceta más orientada a las guitarras con detalles nunca vistos en su música.
Los teclados, aunque no sean ahora tan protagonistas, siguen siendo abundantes y característicos de la banda con algunos momentos con sus típicos órganos. Si bien son ahora más variados, y sin salirse nunca de las atmósferas eclesiásticas.
La voz de St. Julius siempre me ha gustado mucho, y para este álbum ha optado por un registro más grotesco que nunca, creando un curioso contraste cuando aparece la voz femenina. En su anterior trabajo contaron con un par de colaboraciones femeninas, y para esta ocasión han querido contar con una mayor participación de una cantante de ópera profesional.

El Bosco es uno de mis artistas favoritos y me ha encantado por tanto encontrarme con esta grotesca pintura de 1450 de Dieric Bouts (un artista flamenco con estilo infernalmente similar como vemos) como portada, y espero que el artwork me sorprenda igualmente cuando compre el original (el diseño del disco anterior era genial a pesar de la horrenda portada). El estilo de ese pintor, las atrocidades del cristianismo y la tardía Edad Media son un sensacional contexto para evadirse escuchando los discos de esta banda más que recomendada.

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MYSTIC CIRCLE - The Great Beast

No está nada mal dar segundas (y terceras) oportunidades a bandas que uno tenía aparcadas desde hacía mucho tiempo. Yo descubrí a estos alemanes con su disco más popular, “Infernal satanic verses”, que no me convenció del todo a pesar de ser un buen trabajo y fui indagando en su discografía hasta llegar a la conclusión de que es en este disco que os presento donde me agradan de verdad (junto con su debut “Morgenröte”).

Puede ser que si los presento como Black Sinfónico se extrañen quienes los conozcan por sus recientes trabajos, que son cañeros y directos y no tienen teclados, pero resulta que es el estilo que adoptaron tras la salida de su teclista y activo compositor. Así pues en sus anteriores discos eran muy sinfónicos y esto no pudo ser factible sin la presencia de ese músico, y precisamente este álbum es el último que hicieron con un gran despliegue de teclados además de ser el primero con el nuevo logo de la banda (ya conocemos de sobra la manía de los grupos por cambiar sus logos por otros más legibles).
El citado “Infernal satanic verses” tenía para mí un pequeño problema, porque presentaba un sinfonismo muy propio de Cradle of Filth (incluso con la misma vocalista femenina como invitada) dentro de un contexto que no me parecía muy coherente, pues esta banda tiene un contenido lírico muy diabólico a lo Dark Funeral (facilón y un poco infantil, ya sabéis) y una voz seca y simple más propia de un grupo cañero y bestia.
Para ese disco cambiaron algunas cosas y los teclados se adecuaron mejor al concepto de la banda. El primer cambio es un leve descenso de la velocidad, con más medios tiempos y guitarras algo más pesadas, y la voz siguió ese camino siendo gutural la mayor parte del tiempo (junto a algunas rasgadas puntuales y voces femeninas en un par de temas). Pero lo mejor para mí fue el sonido de los teclados, que si bien no cambiaron mucho he de decir que más que a Cradle of Filth ahora eran más similares al “Spiritual black dimensions” de Dimmu Borgir y encajaron mejor en el conjunto.

Con esas comparaciones casi no hace falta que diga que son tachados de poco originales, pero la verdad es que el teclista es quien nos regala los mejores momentos del disco, con infernales melodías que recuerdas a la primera escucha. Lo que sí es cierto a modo de crítica, al menos para mí, es que han querido apuntarse a este estilo para obtener un mayor reconocimiento como los dos grandes grupos citados.
Su estilo actual no me gusta personalmente, y más bien lo dejo recomendado a fans de la etapa media de Dimmu Borgir, Ad Inferna y similares.

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DAEMONICIUM - Through Time And Death...

Os presento la nueva joya de la escena polaca que he descubierto hace poco, y no exagero porque están a la altura de los mejores grupos de Black Sinfónico polacos como Profanum, Eblis y Lux Occulta.
Veo que no hay que menospreciar el Youtube como modo de descubrir grupos, porque esto lo encontré en un vídeo con fragmentos de distintos grupos del estilo.

Este Black Sinfónico es de lo mejor que he oído últimamente, porque a pesar de no ser original está muy bien hecho y no les falta calidad precisamente. Empecemos por decir no es un grupo a piñón fijo, porque les gusta la variedad (dentro de sus límites), y que los instrumentos forman un conjunto donde ninguno destaca sobre los demás y están muy compenetrados.
Esto último se traduce en unos teclados bien combinados con las guitarras, llevando ambos las mismas melodías del mismo modo que la voz se amolda al ritmo de la canción sin limitarse a gritar porque sí, y en temas con bastantes más detalles de los habituales en el género; aunque también es cierto que las canciones son bastante largas y dan mucho de sí.
En cuanto a ritmos, pasan de medios tiempos y momentos lentos a partes rápidas y agresivas, y no pocas veces hay pasajes de teclado junto al bajo. Y hablando de los teclados, esta banda tiene los mejores pianos que he escuchado en mucho tiempo, pues los usan con muchísima frecuencia y está bien que los grupos se aparten de las típicas imitaciones del teclista de Dimmu Borgir. Las atmósferas que crean son realmente cautivadoras, lujuriosas y hechizantes gracias a su teclista, una dama perversa que nos obsequia con su gusto por la música clásica.

La voz, que como siempre comento aparte por ser un aspecto muy importante para mí, también sigue la línea del grupo en cuanto a instrumentos. La principal es una raspada (similar a la de Dark Mirror Ov Tragedy por si alguien los conoce) que se complementa con guturales y las típicas narradas de este tipo de grupos.

Para mí es un grupo totalmente recomendado para fans del estilo, y para los que sencillamente disfrutan de la buena música, por ejemplo le puede gustar a los mismos que escuchan a Opera IX (no puedo evitar acordarme de ellos al ver la portada) y Lux Occulta.

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FINNUGOR - Fame Et Morte

Hay que ver las sorpresas inesperadas que dan algunos grupos cuando cambian de dirección, y más aún viniendo de bandas que antes no te llamaban demasiado la atención.
Tal es el caso de la banda húngara Finnugor, que en sus comienzos fue un dúo que incluía al músico que anda tras Wyrd y ahora el miembro que ha quedado ha reclutado un guitarrista, un bajista y un batería para poder continuar y sacar estos discos recientes.
Los tres primeros trabajos eran en cierta medida similares, pero en los tres últimos han ido probando con distintos sonidos y con este álbum nuevo de 2008 han dado en el clavo para mi gusto.

Empecemos por decir que siempre han tocado Black Sinfónico y nunca se han apartado de ese estilo por mucho que experimenten, aunque no con demasiado acierto en sus primeros discos, todo hay que decirlo. En sus dos primeros discos se notaba cierta influencia de Limbonic Art, mientras que en los dos álbumes siguientes probaron con lo pagano y luego una onda muy industrial con ritmos y teclados electrónicos.

Pero pasemos ya a este álbum. Se ve que su líder Gabriel Wolf ha debido estar escuchando mucho últimamente a Capitollium, porque es la comparación más aproximada sin duda. Esto quiere decir que ahora se han decidido por un sonido muy litúrgico e inspirado en la religión desde un punto de vista místico y artístico.
Así pues, lo que encontramos en este disco es una ambientación muy catedralicia y muy similar a la música sacra, con teclados muy místicos y celestiales que no pocas veces se tornan órganos de iglesia, además de hacerlo más medieval aún con la inclusión (novedad en este disco) de profundas voces claras similares a cánticos.
La voz principal es la típica de troll y a veces hay algunos susurros siniestros, con lo que esos cánticos han aportado más ambiente junto a otros detalles como los coros profesionales, violines, momentos orquestales (reales, no son simulaciones con sintetizadores) y los efectos de campanas, ya que ha contado para este disco con la colaboración de algunos músicos profesionales.
No tienen las guitarras cortantes a lo ucraniano ni el talento vocal de Capitollium, pero el bajo es bastante notable y han captado muy bien su mismo tipo de atmósfera y con ello me han conquistado, a pesar de que siguen tan irregulares como siempre y algunos temas son más monótonos en contraste con los más brillantes.

Hasta la portada, que es la mejor que han mostrado para mi gusto, sigue fielmente la estética que incluye títulos en latín para todas las canciones.
Recomendado a fans del estilo sinfónico, especialmente si les interesa este tipo de ambientación.

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FALLEN SENTINEL - Eternity & Before

Toca algo nacional como en otras tantas ocasiones, que hay que promocionar lo nuestro. Pues bien, este disco fue el resultado de haber ganado un certamen frente a 18 bandas en Vigo, ciudad de la que proceden. Por supuesto no tengo la menor idea sobre cómo eran los demás grupos, pero me basta con escuchar este trabajo para comprender que merecieron la victoria.

Se autodefinen como Gothic-Black-Progressive Metal, y me parece una clasificación más o menos acertada, aunque prefiero aclarar que su sonido es como si mezcláramos Gothic-Doom (o al menos Gothic del tipo extremo) con Black Sinfónico suave y toques progresivos. Que nadie se confunda al pensar que eso de Gothic-Black puede derivar en algo similar a Cradle of Filth, porque más bien yo diría que son como los primeros Ancient Ceremony, Darzamat y los Love Lies Bleeding menos bestias, con la parte Gothic al estilo de bandas como Eternal Mourning por ejemplo.

La base de teclados es muy generosa y protagoniza la mayor parte de las melodías de las canciones, porque por algo cuentan con dos teclistas (algo que ya han hecho bandas como The sins of thy beloved y Tvangeste), dando como resultado elegantes teclados que se entrelazan con pianos y hacen de este álbum un trabajo muy orquestal. Pero el barroquismo atmosférico no es lo único destacable, puesto que la batería es potente y las guitarras hacen una buena labor y no faltan los solos.
La voz es prácticamente lo único que tienen de Black Metal, siendo una voz rasgada la protagonista que a veces es contrastada por algunas femeninas; y es que sus dos teclistas (femeninas) también aportan sus voces, por lo que el juego vocal encaja de lujo con el ambiente de los teclados. Una pequeña pega es que la voz rasgada es muy susceptible de mejorar, y en unas pocas ocasiones hay unas guturales que me hacen pensar que es una lástima que no fuesen más abundantes.
Las letras son bastante poéticas y el disco es semiconceptual, con una canción de 20 minutos dividida en seis temas (tanto canciones como instrumentales) del disco.

Es un buen comienzo para estos nuevos talentos nacionales, es lo tuyo si te gustan otros grupos españoles atmosféricos como Nahemah, Asgaroth o Symawrath. A mí desde luego me han regalado grandes momentos en mis viajes en autobús.

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