BLACK OMEN - Sinphony

Durante estos meses he ido reseñando las sorpresas que me ha proporcionado Turquía, país que no esperaba que tuviese semejante cantera de bandas atmosféricas como Episode 13, Catafalque y Lost Infinity, pero me faltaba por dedicarle una entrada a estos Black Omen que no se quedan atrás en cuanto a calidad.

Episode 13 con su Black Sinfónico sería el grupo más similar a ellos de entre los citados arriba, y más de uno compara su debut “When pure darkness covers this world of false light” con Dimmu Borgir, pero en este segundo disco de 2007 han pulido y refinado su estilo notablemente, pareciéndome que un excelente referente sería el “Scourge of malice” de Graveworm.
Tienen en común con ese trabajo de Graveworm ese equilibrio entre agresividad y melodía, con potencia guitarrera y teclados bastante currados que no son un mero adorno para nada. Los medios tiempos y cierto toque épico dominan las composiciones, pero de manera contundente y feroz, con interesantes melodías de teclados complementándolo muy bien; teclados que por cierto están a la altura de Graveworm e incluso se acercan al nivel de Cradle of Filth.

La voz es otro rasgo muy similar a Graveworm, siendo la principal una rasgada algo gritona que a veces da paso a guturales de la misma manera que la banda italiana. Es muy de agradecer encontrarse con vocalistas así en un estilo en el que las voces monótonas no escasean precisamente.
Antes de acabar, al ver el tracklist parece que es un álbum extenso, pero resulta que seis de esos trece temas son instrumentales, por lo que nos quedan siete canciones reales, cantidad más o menos generosa a pesar de ser un disco con tanto relleno instrumental.

Será una interesante adición si te van estos grupos tan surtidos de teclados y bien producidos como Graveworm, Ordo Draconis, Liar of Golgotha, Misteltein, Dimmu Borgir, Dies Ater, etc…

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ELNORDIA - Insight

Tras unas cuantas entradas blackers y paganas toca un poco de Gothic – Doom por parte de este disco del pasado 2007 desde Rusia, ese país tan repleto de Black Metal y Pagan – Folk como todos sabemos, pero que también posee un repertorio de Doom y Gothic de primera; recordemos por ejemplo a Forest Stream o Autumn Rain Melancholy.

La primera referencia que nos pasa por la cabeza al escuchar a Elnordia es Theatre of Tragedy (en sus inicios, claro) con su Gothic Metal con un fuerte elemento Doom y dueto vocal entre guturales y voces femeninas, pero Elnordia no son tan lineales y poco dinámicos como la banda noruega, teniendo más contundencia y algo más de variedad.
Por tanto pienso que otra aproximación para haceros una mejor idea sería Trail of Tears en sus primeros discos (los últimos ya son muy cañeros y casi parecen Black), con ese Gothic Metal repleto de teclados, el mismo estilo vocal citado y momentos potentes.

Al citar esos dos grupos noruegos ya he comentado el tipo de voces que encontraremos, una gutural bastante bestia y una delicada voz femenina (no del tipo operístico), apareciendo también voces rasgadas algunas veces y en un par de temas voces limpias masculinas.
El factor Doom es bastante palpable, pero no hacen que las canciones adquieran la característica lentitud y pesadez de ese tremendamente melancólico estilo, sino que son más movidos a la manera del Gothic como pasa con Trail of Tears o Penumbra. Y como buen grupo de Gothic Metal están muy bien provistos de teclados, tanto ambientales de fondo como del tipo más prominente, proporcionando la atmósfera deseada para un disco de esta índole.

No son desde luego originales, pero hay que reconocerles que lo hacen realmente bien y con gancho para estar en un estilo que a veces cansa ya; para mí han destacado frente a la mayoría de grupos con dueto vocal.

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WAYLANDER - Honour Amongst Chaos

Tras la entrada dedicada a Arkona me he visto tentado a subir otro disco pagano que comparte con la banda rusa el tener una portada dibujada por Kris Verwimp, aunque este álbum de Waylander tira más hacia el Black-Folk, y además es una novedad jugosa de este 2008.

Waylander no son unos recién llegados, pues estos chicos de Irlanda del Norte debutaron hace diez años con su genial “Reawakening pride once lost”. Tienen un segundo disco que aún no conozco, pero con esta tercera obra me han vuelto a complacer con su Black-Folk al estilo celta.
Son muchos los grupos paganos con un aire místico y espiritual, pero Waylander son marcadamente guerreros, con esos ecos blackers en las guitarras y voces barbáricas al frente (las voces limpias son más escasas), si bien los ritmos son más épicos que Black. Pero esa esencia belicosa no está reñida con tocar bien la guitarra, pues comprobaremos que se atreven con solos de guitarras en más de una ocasión.

Incluyen instrumentos típicos celtas, como el bodhrán (esa especie de tambor) y la mandolina, pero el instrumento Folk estrella es la flauta, por lo mucho que destaca y por lo bien que queda ese toque gaélico. En contadas ocasiones aparecen la gaita y el violín, por si fuera poco. Al igual que he dicho en tantas ocasiones al hablar de discos así, esos instrumentos forman parte del conjunto y no son un mero añadido para momentos folklóricos aislados.
Es un disco muy regular y equilibrado sin altibajos, manteniendo un buen nivel a lo largo de todo el álbum; pero sin embargo pecan para mi gusto de haber hecho un disco muy largo debido a la ingente cantidad de canciones que lo componen, por lo que puede hacerse un poco cansino si no te va mucho esta onda.

Esta banda es de lo mejor del Black-Folk a lo céltico, y mencionaré una vez más a Aes Dana, Cruachan, Heol Telwen, Hantaoma y Bran Barr, y por supuesto que gustará a fans de cosas como Eluveitie, Kroda o Temnozor.

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ARKONA - Ot Serdtsa K Nebu

El Pagan-Folk es muy popular estos días y así lo atestigua la enorme cantidad de bandas disponibles para fans insaciables del estilo, y estos Arkona se han confirmado como uno de los grupos más reconocidos de los últimos años. Y no les falta mérito viniendo de Rusia, ese país tan repleto de buenos grupos paganos (véanse Temnozor y Alkonost por poner sólo dos ejemplos).

Hay algo en principio que les da personalidad propia, al tener como líder (compone todo) y vocalista una chica. Pero no tiene nada que ver con los típicos grupos con vocalista femenina al frente, pues canta con voces paganas muy emotivas (y cuando se unen los coros masculinos es más que resultón) y sus voces rasgadas nos recuerdan a los tiempos de Cadaveria como vocalista de Opera IX.
Lo dicho sobre esta dualidad vocal también se aplica al conjunto. Los músicos militan también en la banda blacker Rossomahaar y se nota en los momentos en que las guitarras y baterías adoptan un tono extremo, pero siempre en un predominante contexto pagano con melodías y ritmos folkies.
Hay algunos teclados ambientales, pero lo que realmente aporta el toque eslavo más palpable es la intervención de instrumentos folklóricos como guitarras acústicas y tradicionales, arpas de boca, flautas y gaitas; y como curiosidad, hay gaitas gallegas por parte de unos músicos españoles de Moscú. En cualquier caso, estos añadidos Folk mejoran mucho el disco, ya muy pagano en principio.

Una vez más os comento que la portada ha sido dibujada por el artista belga Kris Verwimp (autor de portadas de Thyrfing, Absu, Manegarm, Frostmoon, Sear Bliss, etc…), y el libreto está muy bien presentado y completo para que lo sepan quienes estén interesados en comprar el CD.

Ya lo sabes si lo tuyo es el Pagan Metal, recomendado este “Desde el corazón al cielo” (es que al poner títulos no piensan en los que no somos rusos).

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NEGURA BUNGET - OM

Hacía tiempo que quería subir algo de esta banda, pero no me decidía entre su debut “Zirnindu-Sa”, que es al mismo tiempo el más crudo y el que tiene teclados más prominentes, y el “Maiastru Sfetnic”. Pero curiosamente me he acabado decantando por su último disco tras escucharlo mejor ayer mismo, ya que en su momento no le saqué todo el jugo porque es un grupo con tendencia a estirar mucho las canciones y uno debe tomarse su tiempo con sus discos.

Antes de nada, lo que siempre atrae a la gente que no los conoce es que provienen de Rumanía y así se suele suponer que poseen una oscuridad inherente, y vaya si así es. Beben mucho del Black Metal escandinavo tradicional, como así podemos ver en su debut, pero han ido experimentando de manera que su progresión es muy notable si escuchas sus discos en orden. Y, mucho ojo, porque no se pasan de vanguardistas como les pasa a esa gran mayoría de bandas que quieren experimentar para sonar diferentes.
Son muchos los que (yo por ejemplo) conocieron la banda de mano de su anterior “n Crugu Bradului”, así que empezaré diciendo que en este nuevo álbum de finales del 2006 han ido algo más allá de lo que ya conocimos en su predecesor, pero manteniendo ese estilo suyo propio y reconocible.

No se apartan del Black Metal de toda la vida como decía, con una caótica maraña de guitarras espesas y crujientes envueltas por distorsiones bastantes efectivas, y una voz rasgada algo tosca que veo más similar a la de bandas paganas que a las de Black como la típica desgarrada (parecida a la de Profanum, por cierto) que tenían en su debut. También inlcuyen distintas voces limpias, aunque personalmente me desagradan la mayoría, tanto como las intervenciones vocales de Vortex en Dimmu Borgir.
Siempre se les ha dado bien meter atmósferas oscuras de teclado sin que este elemento se vuelva omnipresente, escogiendo momentos en que quieren crear ambientes místicos. Y en este disco no es para menos, cualquiera que haya escuchado a Sear Bliss me entenderá si digo que estos dos grupos tienen en común recrear atmósferas que no has visto en otras bandas.
Otro añadido atmosférico, que les hace más únicos además, es el proveniente de instrumentos tradicionales de su tierra, apareciendo así en algunos pasajes flautas, trompas, xilófonos y percusiones en madera. Este último elemento es muy peculiar y hace que, junto al ambiente de los teclados, nos sintamos parte de rituales en el corazón de un bosque cárpato. Precisamente las letras (que no podemos analizar por estar en rumano) tratan sobre la naturaleza y temas espirituales.

Lo negativo, para mi gusto personal, es que alargan mucho los temas como dije antes, y hay pasajes que pueden aburrir un poco si un día no estás muy paciente y relajado. Pero no deja de ser un muy buen disco con estilo propio.

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NUMEN - Galdutako Itxaropenaren Eresia

Retomemos la escena nacional, que es algo digno de mencionar como siempre digo. Y más tratándose de uno de los grupos más reconocidos en nuestras tierras, pues la reciente compra de este CD a precio razonable me ha hecho disfrutar como es debido de un disco que tenía muy abandonado.

Quizás los lectores de fuera de España (sé que sois muchos y os tengo en cuenta) no conocen a Numen, y entonces empezaré por decir que su estilo es un Black Metal muy pagano, y en este debut en concreto los podemos etiquetar como Black-Folk.
Vienen desde tierras vascas (una excelente cantera de bandas de este tipo) incorporando elementos del folklore de allí como veremos ahora, pero de donde parten es de un Black Metal bastante potente con influencias de los grupos escandinavos. No en vano sus últimos trabajos suenan más a Mayhem que a banda pagana, sobre todo por la salida del grupo de los músicos que aportaban los instrumentos Folk, pero yo os presento su primer álbum con más esencia pagana y épica que sus sucesores. Siempre han sido un grupo muy pagano en contenido, con letras sobre la naturaleza, batallas, mitología y leyendas vascas y una marcada repulsa hacia el cristianismo, aunque en sus comienzos estas letras eran más poéticas y ahora son más violentas. Todo esto se refleja en el bonito diseño del libreto, lleno de imágenes boscosas de las bellas tierras vascas.

Tienen bastante caña como decía, con densos muros por parte del sólido guitarreo y unas baterías más propias del Black que del Pagan, pero con espacio para ritmos épicos y momentos Folk. Las voces son indicadores de esta naturaleza extrema, con una voz rasgada algo chillona a la altura del vocalista de Graveworm y unas guturales muy oscuras, tanto que parecen propias de una banda de Death Metal y a veces quedan un poco raras.
Resulta ser un disco variado con canciones con distintos enfoques, encontrándonos con temas muy contundentes y con poco o nada de Folk y otros muy folklóricos y épicos (incluso con coros de voz limpia) que casi de inmediato se convierten en nuestros favoritos porque son lo mejor del disco. No hay más que escuchar temas como “Mendiaren Irrintzia” con sus sonidos de batalla o la tremendamente pagana “Ama Lurra” (“Madre Tierra” en castellano). Por cierto, ya que menciono esos títulos diré que las letras están en euskara, lengua que yo no manejo, pero al menos os diré que el título del álbum es “La herejía de las almas perdidas”.
Pasemos a hablar del aspecto folklórico, que es uno de los atractivos del disco, que viene de mano de flautas, viola, oboe y alboka (una especie de cuerno que suena similar a una gaita); y también hay algunos teclados, responsables de del tinte épico de ciertos pasajes.

No lo dejes pasar si no los conoces, o si más bien los has conocido de mano de su seco y bestial “Basoaren Semeak” y te interesa comprobar su lado más Folk.

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ILLNATH - Cast Into Fields Of Evil Pleasure

Tras unas largas (y merecidas) vacaciones ya es hora de retomar esto. En primer lugar, muchas gracias por vuestros comentarios, y de momento ya os he arreglado lo del enlace de Troll. Ahora pasemos a este disco, por supuesto.
El caso de Dinamarca es muy curioso bajo mi punto de vista, pues siendo un país nórdico resulta que sólo hay dos grupos allí que me encantan: Saturnus y estos Illnath.

No es Doom Metal lo que aquí encontramos como en el caso de los maravillosos Saturnus, se trata de Black Melódico por así llamarlo. Digo esto así porque no tienen prácticamente nada de Black Metal desde un punto de vista tradicional, pero parten de ese estilo para dar forma a algo más melódico y ameno.
En su primer EP “Angellic voices calling” se notan mucho esas raíces blackers, pero en este debut estilizan mucho más su propuesta dando lugar a un estilo más sotisficado y melódico, aunque en detrimento de la oscuridad que es casi inexistente.

Para que quede más claro imaginar su música vienen bien unas pocas comparaciones (de las que sirven, nada de comparar a lo fácil); yo diría que son muy afines a Graveworm sobre todo, y también me traen a la mente a Stormlord y el “Amorous anathema” de Embraced, y si queremos rizar más el rizo mencionaré a Enslavement of Beauty y la etapa media de Throes of Dawn.
Con las primeras comparaciones dejamos claro que es un disco repleto de teclados, guitarras melódicas y voces chillonas.
Hablando de la voz, la voz gritona no llega a las estridencias de Hecate Enthroned por poner un ejemplo, y además el guitarrista aporta voces guturales de manera muy resultona; y es que este tipo de combinaciones vocales me encanta.
El otro punto que me hace escoger este disco es lo pegadizo que resulta debido a sus teclados, que crean melodías que recuerdas desde la primera escucha y hacen discernibles las canciones. No experimentan nada de una canción a otra, eso sí, y sólo en el tema que da título al álbum y "Temporary Borders" aparecen unas pocas voces femeninas y ligeros toques electrónicos que lo diferencian del resto de los temas.

Muy recomendado a oyentes abiertos que disfrutan de discos bien hechos y entretenidos, y atención especial a fans de Graveworm.

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